Varun Dhawan canaliza Rajinikanth no lançamento de Natal ‘Baby John’

A estrela de Bollywood Varun Dhawan está adotando o estilo de cinema grandioso do sul da Índia com seu próximo lançamento de Natal, “Baby John”, um filme que o fez estudar os maneirismos icônicos do superastro Rajinikanth em preparação para seu papel.

Falando com Variedade antes do lançamento do filme em 25 de dezembro, Dhawan explica sua atração pelo projeto, que marca um afastamento significativo de seu trabalho anterior. “Eu queria fazer algo maior que a vida. Eu queria ser aquele herói machista. Queria expressar minhas emoções de uma certa maneira, mas acho que não estava tendo essas oportunidades aqui (em Bollywood), ou esses filmes não estão sendo feitos aqui”, diz Dhawan.

Dirigido por Kalees (“Kee”), “Baby John” representa uma colaboração significativa entre o cinema hindi e do sul da Índia, apresentado pela Jio Studios e Atlee e produzido por Murad Khetani, Priya Atlee e Jyoti Deshpande. O filme é uma produção da A for Apple Studios e Cine1 Studios em associação com Atlee e Cine 1 Studios. O drama de ação mostra Dhawan seguindo os passos do megastar de Bollywood Shah Rukh Khan, que se aventurou no cinema ao estilo do sul da Índia com “Jawan”, de Atlee.

O processo de preparação do ator envolveu um estudo intensivo dos momentos de apelo de massa do cinema do sul da Índia. “Mostraram-me uma compilação de vídeo do (superastro indiano) Rajinikanth-sir e todas as diferentes travessuras que ele faz, os momentos de massa que ele faz”, revela Dhawan. “Então me mostraram um vídeo paralelo de todos os atores do cinema Tamil, Telugu, Malayalam, Kannada e Hindi, onde eles estavam fazendo o que Rajinikanth-sir fez, e foi muito fascinante perceber que ele fez tantas coisas, que tudo o que as pessoas fazem geralmente são coisas que ele fez.”

Traçando paralelos com o cinema hindi clássico, Dhawan cita “Hum”, estrelado por Amitabh Bachchan, de 1991, como uma inspiração chave. “Na minha infância eu adorava esse filme chamado ‘Hum’ de Mukul Anand, que tem Amitabh Bachchan, onde ele faz um papel quase duplo, um personagem tipo de dupla identidade”, explica. “’Baby John’ tem temas semelhantes. Também tem outro tema sobre a proteção das mulheres neste país e como isso é feito. E também há uma solução para isso: ser bons pais versus maus pais. É quase como um Thali (prato) indiano, que tem todas as cozinhas culturais diferentes.”

A transição para o estilo de cinema do sul da Índia foi um desafio para o ator. “Foi muito, muito difícil. Acho que foi uma das tarefas de atuação mais difíceis que tive nos últimos tempos”, admite Dhawan. “Quando eu fiz (série de ação da Prime Video) ‘Citadel: Honey Bunny’ com (diretores) Raj e DK, parecia moleza, na verdade, porque foi projetado de forma muito diferente.” Ele enfatiza a natureza intensa da produção: “Nenhum dia de filmagem foi fácil. Não houve dia de filmagem leve. Tudo parecia pesado. Tudo parecia grande.

As sequências de ação do filme, coreografadas pelo diretor de ação de “Citadel: Honey Bunny”, Yannick Ben, prometem proporcionar cenários espetaculares. “Há um grande bloco de intervalo, bloco pré-intervalo, que é na chuva, o que ele fez, o que é um destaque para mim”, compartilha Dhawan. “A ação em ‘Baby John’ é um monstro em si.”

Entre os destaques da produção, Dhawan gostou particularmente de trabalhar com sua jovem co-estrela. “Fotografar com uma criança pequena, Zara, acho que foi um momento de muita alegria”, lembra ele. “Só de fazer cenas com ela foi muito gostoso, divertido, espontâneo, muito novo. Porque quando criança, cada tomada dela era diferente.”

Refletindo sobre as mudanças no cenário do cinema indiano em 2024, Dhawan sublinha a evolução das expectativas do público. “Não se pode dar nada medíocre a eles”, observa. Esse entendimento influenciou suas escolhas recentes de projetos, incluindo “Jug Jug Jeeyo”, “Bhediya” e o próximo “Sunny Sanskari Ki Tulsi Kumari”.

Olhando para o futuro, a lista de Dhawan está repleta de diversos projetos. A comédia “Hai Jawani Toh Ishq Hona Hai”, dirigida por seu pai David Dhawan, coestrelada por Mrunal Thakur e Pooja Hegde. Em janeiro, ele inicia a primeira programação da sequência do filme de guerra “Border 2”. E no final de 2025 ele iniciará a sequência da comédia de Anees Bazmee, “No Entry 2”.