Os créditos de abertura de ‘Mufasa’ têm homenagem a James Earl Jones

“Mufasa: O Rei Leão” da Disney começa com a voz de James Earl Jones, seguida por um cartão de título que diz “In Remembrance”.

Jones, que morreu em setembro aos 93 anos, originou a voz do rei Mufasa no filme de animação vencedor do Oscar de 1994, “O Rei Leão”, em suas sequências diretas para vídeo e no remake de ação ao vivo de 2019. Jones não voltou para a prequela, que estreia nos cinemas em 20 de dezembro.

Barry Jenkins, que dirigiu “Mufasa”, conta Variedade por que decidiu abrir o filme com uma homenagem ao falecido ator. “Quando penso no que James Earl Jones significa, não apenas para mim, mas para o público global – as pessoas sabem disso – eu cresci sem uma figura paterna, e você entra e assiste essa arte, você assiste esses filmes, às vezes esses pais nesses filmes se tornam substitutos disso”, diz ele. “Eles se tornam essas figuras paternas.”

Então, quando Jones morreu, Jenkins explica: “Parecia que todos tínhamos perdido um patriarca. Tivemos todos perdi esse homem que significava tanto. Parecia que não havia como você assistir a esse filme – passar uma hora e 40 minutos – e não homenageá-lo de alguma forma. Você estaria pensando sobre as maneiras pelas quais gostaria de homenageá-lo, então parecia que tínhamos que fazer isso logo na frente. O estúdio concordou imediatamente e tentamos encontrar algo que fosse muito simples, mas também muito claro e poderoso.”

Na estreia de “Mufasa” em Los Angeles na noite de segunda-feira, o editor de som supervisor Onnalee Blank descreveu a voz de Jones no filme como “a voz de Deus”. “Foi uma das coisas mais lindas que fizemos. Fazer com que sua voz soasse como a voz de Deus, como se ele estivesse falando com todos nós – foi muito apropriado e muito triste.”

A prequela de “Rei Leão” acontece antes dos eventos da reimaginação fotorrealista de ação ao vivo de 2019. “Mufasa” se concentra nos primeiros anos do eventual governante das Terras do Orgulho (dublado por Aaron Pierre), bem como em seu irmão mais novo, Taka (Kelvin Harrison Jr.), que eventualmente será conhecido como o nefasto Scar.

Reprisando suas vozes no filme de 2019, estão Donald Glover como Simba; Billy Eichner e Seth Rogen como Timão e Pumba; e Beyoncé Knowles-Carter como a voz de Nala. Sua filha, Blue Ivy Carter, faz sua estreia no cinema dando voz a Kiara, filha de Simba e Nala.

Os novos membros do elenco incluem Tiffany Boone como Sarabi; Kagiso Lediga como o jovem Rafiki; Preston Nyman como Zazu; Mads Mikkelsen como o vilão Kiros, um leão formidável com grandes planos para seu bando; Thandiwe Newton como a mãe de Taka, Eshe; Lennie James como o pai de Taka, Obasi; Anika Noni Rose como a mãe de Mufasa, Afia; e Keith David como o pai de Mufasa, Masego.

“Mufasa” também reúne Jenkins com sua equipe de artesãos – incluindo o compositor Nicholas Britell, o editor Joi McMillon e o diretor de fotografia James Laxton. Lin-Manuel Miranda escreveu as canções originais do filme, incluindo “I Always Wanted a Brother”, uma faixa animada que sublinha os temas fraternos do filme.

Em uma entrevista recente com AbutreJenkins revelou que estava hesitante em dirigir um filme do “Rei Leão” quando a Disney o abordou em 2020, então ele adiou a leitura do roteiro até que sua parceira Lulu Wang (diretora de “The Farewell”) perguntou: “Você tem medo de ler? isto?”

“Eu não tive medo. Eu estava cético”, diz Jenkins Variedadeesclarecendo esta anedota. “Eu não sei por quê. Só não imaginava que os temas do ‘Moonlight’ estariam presentes no Mufasa, que os temas do ‘The Underground Railroad’ estariam presentes no Mufasa, os temas do ‘Medicine for Melancholy’, as coisas que são ricas para mim e histórias e personagens. Mas isso foi tão ingênuo, porque me lembro de assistir ao ‘Rei Leão’ original e ver tantos terrenos profundos e ricos.”

Agradecemos a Wang – que se casou com Jenkins após esta entrevista na coletiva de imprensa do filme na sexta-feira – por sua inspiração, já que Jenkins rapidamente descobriu que o mesmo poderia ser dito do roteiro de “Mufasa” de Jeff Nathanson (2019 “O Rei Leão”, “Catch Eu se você puder”).

“Se eu lhe dissesse: ‘Estou fazendo um filme sobre uma criança (que) tem essa experiência bíblica com água e depois se separa dos pais e tem que fazer uma jornada para se encontrar. Eu poderia estar falando sobre ‘Moonlight’ ou sobre ‘Mufasa’”, lembra Jenkins. “Lendo o roteiro, isso ficou muito claro. Então foi sobre, ‘Agorado que você tem medo?’”