O original estremece dando uma nova rotação em ‘tortura pornô’

No auge do debate “pornô de tortura” há algumas décadas, havia vários filmes envolvendo personagens sequestrados por cativeiro prolongado e sádico – geralmente mulheres jovens. Um nadir em particular foi o thriller de 2007, inimaginativamente, “Cativeiro”, que apresentava Elisha Cuthbert como uma modelo loira nas embreagens de um serial killer, e tinha a distinção de ser possivelmente a junta mais descarada já dirigida por um diretor indicado ao Oscar (Roland Joffe, de “The Killing Fields”). A controvérsia em torno do subgênero popularizada por “Saw” pode ter diminuído desde então, mas “pornô de tortura” não desapareceu inteiramente. Ainda há um cheiro desagradável de exploração e voyeurismo para sequestrar filmes.

Apenas uma das muitas virtudes para o “Dead Mail”, transmitindo o Shudder na sexta -feira, após uma estréia no SXSW em 2024, é que ela atravessa o terreno familiar, sem nunca se sentir como um mergulhão em um cruel pastexual. De fato, o segundo recurso do escritor-diretor Joe Deboer e Kyle McConoghy não necessariamente verifica todas as caixas que podem rotulá-lo de “horror”, embora isso aconteça sentir Como se ela pertence a essa categoria. Esse conto bizarro, emoldurado com faceta como baseado em eventos reais, tem Sterling Macer Jr. e John Fleck como dois homens de meia-idade, cujo vínculo sobre os entusiastas compartilhados de hobbyistas se deforma em um relacionamento cativeiro e cativeiro. Situado no meio-oeste dos anos 80, com uma mistura do monótono e o excêntrico, “Dead Mail” é um thriller eficaz e sinuoso, com uma vantagem singular da comédia negra fora de kilter.

O prólogo padrão, se devidamente chocante, encontra um homem afro-americano algemado que mergulha da porta da frente de uma casa isolada, literalmente rastejando para depositar uma nota ensanguentada em uma caixa de correio no meio-fio-pouco antes de ser brutalmente apreendido por seu aparente guardião. À medida que as aberturas são, é muito pornô de tortura, sugerindo que estamos vendo apenas uma vítima em uma linha provável de abusos letais e potencialmente racistas. Mas uma vez que o roteiro começa a encerrar o tempo para revelar uma imagem maior, acontece que a suposição não é bastante precisa – embora a verdade também não seja reconfortante.

Apenas contornando a confusão em sua cronologia cortada, esse script acaba revelando a raiz da situação como um encontro casual entre dois caras nerds interessados ​​no desenvolvimento da tecnologia musical de sintetizador-pense na próxima etapa (para meados da década de 1980). Em uma convenção de computador, Trent (Fleck) expressa emoção sobre os programas que Josh (Macer) criou para o teclado, imitando a instrumentação convencional.

Trent é um pouco invasivo e agitado. Mas Josh, sem culpa, não vê nada de errado em sua amizade subsequente, principalmente porque seu novo amigo às vezes lhe presenteia as peças caras necessárias para uma melhor experimentação. No entanto, os vislumbradores de instabilidade sentimos a manivela para a potência total quando Trent descobre que Josh tem uma oferta de emprego de uma empresa de eletrônicos japoneses – algo que ele vê como uma profunda traição ao trabalho deles. Logo, Josh se encontra prisioneiro no porão fortemente fortificado de Trent, seus pedidos de liberdade caindo sobre os ouvidos tão surdos quanto Samantha Eggar’s fez na mãe de todos os filmes de seqüestros, “The Collector” de 1965.

Parece terrível para Josh. Mas, de alguma forma, ele consegue obter essa nota arranhada à mão, desencadeando uma reação em cadeia de outros eventos. Sem o endereço, ele cai nas mãos de um investigador do USPS morto (Tomas Boykin como Jasper), que quase o descarta como uma brincadeira antes de pensar uma vez. Ciente desse vazamento da Intel, Trent se esforça para conectá -lo novamente. Isso resulta em violência experimentado primeiro como uma tragédia, depois como um mistério incômodo dos colegas de trabalho dos correios de Jaspers. Em particular, Ann (Micki Jackson) não aceita a explicação oferecida pela polícia (e plantada por Trent), recrutando o companheiro Bess (Susan Piver) em alguma investigação amadora. Seus esforços, em última análise, levam à porta de Trent e um clímax que trabalha uma boa espuma de suspense. Mesmo assim, no entanto, “Dead Mail” não oferece exatamente o que você espera.

Está cheio de surpresas, não apenas em reviravoltas na trama, mas também nas idiossincrasias de seus personagens e no ambiente geral. Enquanto Deboer e McConoghy mostraram uma promessa considerável em sua estréia em 2020, “Bab”, aquela mistura de estranho de melodrama retro-ocidental e thriller cientista louco não reuniu suas idéias com o mesmo foco esticado aqui demonstrado. E o cenário da era Reagan de “Dead Mail” é retratado de maneira tão distintamente abrangente quanto a de Eisenhower estava em sua característica anterior. Aqui, os anos 80 são uma realidade alternativa suspensa em algum lugar entre o catálogo vintage Sears e “Eraserhead”.

O design de produção de Payton Jane, a cinematografia de McConoghy, as fantasias de Kerrianne Savastono e as opções de localização (a Grande Los Angeles substituindo por algum lugar nas proximidades de Peoria) criam um ambiente sutilmente alienante sem recorrer à caricatura nostálgica. Os criadores aumentam um sabor irvasivo e irônico, implantando música eletrônica escrita por eles e outros compositores modernos, bem como grandes nomes clássicos tocados em sintetizadores.

Os atores também rebocam uma linha entre os naturalistas e surreais, mantendo os rostos de poker em cada ponto daquele continuum. Além de Ann de cabeça de cabeça, todo mundo está um pouco “fora”, seja um pouco (ou seja, Josh), ou morando em seu próprio planeta privado. Não é particularmente surpreendente descobrir que Jasper, no entanto, vive em um abrigo masculino, ou que ele tem conexões com agentes de inteligência escandinavos (um interpretado por Nick Heyman, o líder de “Bab”). “Um pouco louco” parece ser a norma, permitindo que os verdadeiros loucos como Trent não fossem detectados.

O líder Fleck primeiro atraiu a atenção como um dos artistas performáticos da “NEA Four”, definidos pela Censorious US Senate Pressure há 35 anos. Como Trent, ele limita uma figura muito próxima do estereótipo retro e regressivo do vilão gay de “se eu não posso ter você, ninguém o fará” pela última vez, comumente visto na tela nos anos 80. Mas esse caso histérico do armário pode ser reprimido demais para reconhecer qualquer ressaca sexual ao seu carcereiro. Ele é alarmante porque sua sonolenta é irracional e engenhosa-ele é uma versão extrema desse risco social cotidiano, a maníaca do controle. Por mais maníaco e assustador que Trent seja, ele mantém um certo pathos. Há um homem adulto preso em seu porão, percebemos, porque essa é a única maneira de pensar em ter um amigo.