O diretor argelino Merzak Allouache fala sobre a última foto ‘Front Row’

O diretor argelino Merzak Allouache recebeu o prêmio Variety International Vanguard Director no Red Sea Film Festival no fim de semana, antes da estreia de sua comédia social, “Front Row”, sobre uma rivalidade entre matriarcas que disputam o melhor lugar na praia.

Allouache é o diretor mais conhecido da Argélia, com uma carreira de seis décadas e cerca de 40 longas-metragens que começaram com “Omar Gatlato” em 1976. Sua visão penetrante, que mistura drama social e comédia, rendeu-lhe considerável aclamação da crítica, inclusive em 2012. O ator de Cannes “The Repentant”, “The Rooftops”, que estreou em Veneza em 2013, e “Divine Wind” (2018).

O Helmer conversou com Variedade sobre alguns dos destaques de sua carreira, que seguiu os passos de cineastas locais que traçaram o perfil da independência da Argélia na década de 1960. Ele é agora um dos últimos veteranos sobreviventes dos primeiros anos do cinema argelino.

Agora com 80 anos, continua a trabalhar com jovens talentos, com o objectivo de captar como os jovens se estão a adaptar progressivamente às mudanças em curso na sociedade argelina.

“Fiz alguns filmes muito dramáticos durante períodos de tensão interna na Argélia, quando tivemos terrorismo e muito derramamento de sangue. Era impossível fazer comédias naquele período. Mas também dirigi várias comédias comportamentais, incluindo meu filme mais recente, ‘Front Row’”.

Allouache diz que seu filme de estreia, “Omar Gatlato”, de 1976, foi feito durante o que ele chama de Sociedade do Estado, quando a Argélia tinha um único partido político e todos os diretores eram empregados do Estado: “Co-produzi vários projetos com italianos. e cineastas franceses. Cheguei com o que na época foi considerado uma pequena comédia sobre a vida de jovens argelinos em 1975, alguns anos após a libertação.”

O dirigente acreditava firmemente que o cinema poderia ter um impacto significativo na sociedade, mas embora os seus primeiros filmes tenham sido exibidos em toda a Argélia, ele agora lamenta o facto de o país ter muito poucos cinemas.

Allouache diz que durante grande parte da sua carreira, os meios de comunicação argelinos foram essencialmente controlados pelo Estado, preocupado principalmente com a defesa da imagem nacional. Apesar do seu sucesso internacional, ele diz que a mídia argelina muitas vezes tende a ignorá-lo e, por isso, retribui o favor, concentrando-se na construção de um repertório de filmes que resistirá ao teste do tempo.

“Querem mostrar uma Argélia limpa, sem problemas, serena, onde os jovens vivem uma vida muito normal. Mas quando eles veem meus filmes, ficam realmente chocados porque estou contando histórias sobre o que realmente está acontecendo. Não quero ser Ministro do Turismo. Esse não é o ponto. Eu sou um cineasta. Conto histórias sobre situações reais. Por exemplo, a situação mostrada no meu filme “Front Row” não é exclusiva da Argélia em termos do que mostrei sobre as praias. As mesmas coisas acontecem na Itália, na Grécia, etc.”

Explicou que a ideia da “Primeira Fila” surgiu da observação do comportamento nas praias do país e do acompanhamento de publicações nas redes sociais sobre o assunto: “As pessoas continuaram a falar sobre isto – a ideia da primeira fila porque as pessoas já não conseguiam ver o mar. Achei que seria um filme difícil de realizar, mas é uma questão de sociedade porque as pessoas já não vão à praia como costumavam fazer, com algumas bebidas e só para desfrutar do mar. Na verdade, este conflito começa imediatamente após o fim do Ramadã. As pessoas vão à praia para fazer as refeições na praia, com tachos e panelas. E pensei que isso daria uma comédia fantástica.”

Allouache explicou que os cineastas argelinos enfrentam grandes dificuldades no financiamento dos seus filmes e que só conseguiu concluir “Front Row” graças aos fundos disponibilizados pelo festival do Mar Vermelho.

“Muito poucos filmes argelinos acabam indo para os festivais. Mas sei que o cinema árabe em geral está a crescer e que há muita coisa a acontecer no Egipto, no Líbano, na Tunísia, em Marrocos, na Arábia Saudita, na Jordânia e no Kuwait, com uma nova geração de cineastas em todos estes países.”

Concluiu: “É uma pena que a Argélia, que é um país tão grande, não esteja a passar pela mesma situação. Portanto, penso que devemos fazer-nos as perguntas certas e resolver as dificuldades de produção dos nossos jovens cineastas.”