Muita atitude indie e pouca visão

Um tiroteio na escola é um evento tão cataclísmico que qualquer tentativa de dramatizar as consequências de um é, por definição, um filme a ser levado a sério. Dito isto, há uma maneira certa de fazer um desses. “Massachusetts”, o drama de Sundance de 2021, no qual quatro pais se reuniram em uma antecâmara da igreja para uma sessão dolorosamente catártica (dois deles eram pais de uma vítima; dois eram os pais do atirador), foi um filme que andava com uma delicada corda de corda. Era compacto e gracioso, angustiante e esclarecedor.

“Eric LaRue”, dirigido pelo ator Michael Shannon, é construído em torno de uma situação semelhante, pois segue em direção a um confronto entre a mãe de um atirador da escola e as mães dos três colegas que ele matou. Mas, em vez de enfrentar o assunto em questão, quase todas as cenas são pesadas por uma atitude indie-film de flutuação livre e às vezes irritantemente intrusiva.

Pegue a cena em que Janice LaRue (Judy Greer), mãe do atirador, volta para trabalhar na loja de hardware e knickknack, onde é balconista. Janice é tão desbotada e deprimida que ela flutua como The Walking Dead. (Ela tem sido assim desde que o tiroteio ocorreu, que reunimos há cerca de um ano.) A loja tem uma seção importante de armas à venda (armas de fogo, rifles, você escolhe) e um cliente (Jacob Alexander), mostrando um nível de agressão que parece que ela se inscreveu em excesso, que ela se inscreveu. Olhando para as armas, ele diz: “Qual deles você recomendaria?” “Para que?” Ela responde, encontrando a pergunta dele … carregada. “Bem, você sabe”, diz ele. “Qualquer que seja.” Ela é compreensivelmente nervosa, mas o que está na frente e no centro não é a emoção da cena – é a óbvia desajeitada disso. Simplificando, é tão no nariz que cheira o teste de realidade.

O mesmo é verdade, de uma maneira diferente, quando Janice vai visitar seu pastor, Steve Calhan, interpretado por Paul Sparks com um zelo de auto-realização estranhamente ênfático. Esse clérigo acha que ele é o presente de Deus para o treinamento da vida, e o filme nunca nos deixa esquecer. Sua pequena conversa animada não faz nada para animar Janice, mas a única razão pela qual está lá em primeiro lugar é para que o filme possa encontrar uma nova maneira de ajustar a piedade cristã. Há uma quantidade razoável de rosnar anticlerical em “Eric LaRue”. O marido de Janice, Ron, é interpretado como um nerd improvável de Alexander Skarsgård, e ele é um geek de Jesus que parece estar vivendo em um planeta diferente dela.

Seu afastamento emocional se desenrola no fato de que agora pertencem a diferentes igrejas. Ela tem o pastor de digno de infomercial Steve no Primeiro Presbiteriano, enquanto Ron, no Redentor, está em Thrall to Pastor Bill Verne (Tracy Letts), que é mais um rolo sagrado de culto. Ron participa de reuniões de oração no Redentor na companhia de seu gerente de recursos humanos, interpretado por Alison Pill como um Cuddlebug flerte (“Jesus ama abraços!”, Ela diz) que a versão do filme da comédia está nos incentivando a pensar quando esses dois amigos do grupo de oração vão conseguir uma sala.

Há alguma punição sarcástica no fato de que, quando Ron tenta enfrentar Janice e ser um marido tradicional, ela simplesmente o joga de lado. (Se o filme levou essa batalha mais a sério, poderia ter gerado algumas faíscas.) Judy Greer, um ator que há muito revevei, mostra a raiva que ferve apenas sob a passividade mal -humorada de Janice, embora eu desejasse que o personagem fosse concebido de um pouco de drone americano “típico”. Quando Janice e Ron finalmente conversam sobre o filho, Eric, e como ele poderia ter matado seus colegas de classe, mesmo assim o filme mal encontra um ponto de intimidade entre eles. “Jesus estava com ele!” diz Ron. E quando Janice ressalta que Eric, após o tiroteio, voltou para casa e assistiu TV no sofá, Ron diz: “Jesus estava com ele também!”

Continuamos esperando que talvez, quando “Eric LaRue” chegar à reunião da cúpula dos pais de agonia e raiva que ela continua falando, ela se estabelecerá em algo convincente e autêntico. Em vez disso, quando Janice e duas das mães finalmente se encontram, a ênfase não está em suas palavras. É sobre o que é um pastor de Freak de Controle Terapêutico Steve, sempre interrompendo com pensamentos como: “As desculpas não criam discussões. Eles acabam com eles”. O roteiro é do dramaturgo Brett Neveau, que o baseou em sua peça de palco de 2002, mas o que diabos possuía Michael Shannon para encenar essa cena com três pais, lidando com a definição de uma situação impossível e para continuar se concentrando … o pastor narcisista do peso mosca? E onde, a propósito, estão os pais das vítimas? É tão estranho que eles nunca sequer mencionados.

O verdadeiro clímax vem depois disso, quando Janice vai visitar Eric na prisão. (É a primeira vez que ela faz isso.) Como Eric, a nação do ator Sage Henrikson tem uma coisa de Ashton Kutcher-como-Norman, de voz alta e profunda. Depois que Eric passa alguns minutos descrevendo de maneira inteligente as condições da prisão, Janice diz, chorando: “Estou tendo dificuldades”. E Eric diz, com frieza acusatória: “Isso é uma coisa estranha a dizer a alguém na prisão”. Talvez sim, mas isso é uma coisa arrogante para um assassino tão jovem dizer.

Eric afirma estar com remorso e faz um grande ponto. Mas ele não diz isso … com remorso. “As coisas ficaram fora de controle em minha mente”, diz ele, “e eu estraguei tudo”. Mas isso não explica nada. Quando Janice diz: “Entendo por que você fez isso … essas mulheres são odiosas, mulheres horríveis e seus filhos eram filhos odiosos e horríveis”, reconhecemos o que está acontecendo – que ela está tentando ir até uma espécie de empatia por ele – mas, ao mesmo tempo, parece que o filme saiu dos trilhos. Um drama escolar não precisa ser uma coisa específica, mas pedir à platéia que se sentar em um é, implicitamente, para prometer algum insight angustiante em troca. “Eric LaRue” é apenas um monte de indie que não significa nada.