Leslie Charleson, ‘Monica Quartermaine do Hospital Geral, morre aos 79 anos

O ícone da novela, Leslie Charleson, conhecida como Monica Quartermaine em “General Hospital”, morreu na manhã de domingo após uma longa doença. Ela tinha 79 anos.

“É com pesar que anuncio o falecimento de minha querida amiga e colega, Leslie Charleson”, anunciou o produtor executivo de “General Hospital”, Frank Valentini. “Seu legado duradouro se estende por quase 50 anos apenas em ‘General Hospital’ e, assim como Monica era o coração dos Quartermaines, Leslie era uma matriarca amada por todo o elenco e equipe. Sentirei falta de nossos bate-papos diários, de seu raciocínio rápido e de sua presença incrível no set. Em nome de todos no ‘Hospital Geral’, minhas mais sinceras condolências vão para seus entes queridos durante este momento difícil.”

A querida atriz que ingressou na novela em 1977, teve alguns altos e baixos de saúde nos últimos anos, o que limitou seu tempo na novela ABC, onde não aparece desde dezembro de 2023. Nos últimos anos, ela sofreu várias quedas que a impediram de se locomover. Embora isso tenha impedido sua mobilidade e resultado na necessidade de um andador, isso nunca desanimou. Ela foi hospitalizada na semana passada após uma dessas quedas.

A nativa de Kansas City começou sua longa carreira na televisão diurna em 1964, quando tinha apenas 19 anos, na novela da ABC “A Flame in the Wind”. Alguns anos depois, ela começou uma temporada de três anos no programa “Love Is a Many Splendored Thing”, da CBS, onde interpretou Iris Donnelly Garrison, que estava em um popular triângulo amoroso com personagens interpretados por Donna Mills e David Birney. Na década de 1970, ela estrelou em muitos dos programas mais conhecidos da época, incluindo “The Rockford Files”, “The Wild West”, “The Streets of San Francisco”, “Marcus Welby, MD”, “Mannix”, “ Ironside” e “Happy Days”, onde ela interpretou a divorciada Dorothy Kimber e foi o primeiro beijo na tela do ator e diretor Ron Howard (que interpretou Richie). Em 1973, ela estrelou ao lado de Shelley Winters no filme “O Dia do Golfinho”. Ela se apaixonou pelo mamífero aquático e colecionou golfinhos pelo resto da vida.

Anos depois, ela participou de “Dharma & Greg”, “Diagnosis: Murder”, “Friends” e estrelou ao lado de outras estrelas de novelas Deidre Hall (“Days of Our Lives”) e Colleen Zenk (“As the World Turns”) em o filme feito para a televisão de 1993, “Woman on the Ledge”.

Embora suas aparições no horário nobre fossem abundantes, ela retornou ao mundo das novelas em 1977, quando foi contratada para substituir Patsy Rahn como Monica Bard em “General Hospital”. Charleson costumava brincar que ela não foi recebida de braços abertos por muitos do elenco e da equipe técnica, que ficaram chateados porque seu antecessor recebeu um empurrãozinho. No entanto, seu humor rapidamente os conquistou.

Durante seus mais de 40 anos em “GH”, a Mônica de Charleson fez parte de um dos maiores e mais populares triângulos amorosos diurnos (Rick/Monica/Alan), deu ao público doses de comédia (ela tinha uma queda por dar tapas nas pessoas e era como membro da família Quartermaine super-rica, perenemente briguenta e disfuncional) e drama (incluindo a sobrevivência ao câncer de mama e a perda de três filhos), e foi baleado e mantido sob a mira de uma arma mais de uma vez. Ao longo do caminho, ela recebeu quatro indicações ao Daytime Emmy de melhor atriz principal.

Depois de 30 anos no “GH”, ela foi rescindida do contrato e reduzida ao status recorrente em 2010, motivo pelo qual seus fãs e fãs do programa protestaram. Em 2017, Charleson tropeçou enquanto passeava com o cachorro e machucou a perna, fazendo com que ela fosse substituída por dois meses no programa pela ex-estrela infantil Patty McCormack enquanto ela se recuperava. Vários anos depois, ela sofreu outra queda e foi novamente escalada para um único dia. Em outubro passado, foi anunciado que era improvável que ela voltasse. Monica, no entanto, continua a ser mencionada no enredo quando os Quartermaines estão reunidos, referindo-se a ela como estando no andar de cima de sua mansão.

Eu pessoalmente conheci Leslie. Muito bem, na verdade. Ela era uma boa amiga para mim. Ninguém era mais gentil, divertido, leal e generoso. Lembro-me de momentos em sua linda casa, quando ela deixava sua tartaruga passear em seu exuberante quintal e ela desaparecia nos arbustos; quando nos sentávamos no canto da cozinha e fofocávamos; quando eu brincava com ela sobre seu amor por Elvis Presley e os Eagles. Ela era uma boa risada, ela era. Era profundo e parecia subir a partir de seus pés. E as coisas que ela mais amava: seu cavalo e o “Hospital Geral”. Ela adorou o show e fazer parte de seu legado. E os fãs, ela os amava de todo o coração. Espero que ela saiba o quanto foi amada de volta… e o quanto sentiremos sua falta.