Fantasia lo-fi apaixonada por tecnologia desatualizada
As fitas VHS marcadas com a mão alinham as prateleiras da sala onde Conor Marsh (Albert Birney), um homem de 36 anos que vive sozinho com seu cachorro Sandy em 1987, Baltimore, passa muitas horas assistindo filmes de terror noturnos e programas de transmissão que ele é Gravado em uma configuração composta por três aparelhos de TV CTR empilhados. Esta biblioteca analógica de ficções emocionantes e imagens efêmeras preservadas em fita faz parte do bando de referências em “Obex”, um épico em miniatura de caprichos melancólicos concebidos carinhosamente concebidos em preto e branco com uma estética lo-fi.
Essa fantasia engenhosa sobre os perigos de encontrar conforto nas telas, evitando conexões de carne e sangue, é o produto da estreita parceria artística entre Birney-que escreveu, dirigiu, editou e estrelas-e Pete OHS, creditado como o diretor de fotografia, co- escritor e co-editor. Juntos, Birney e OHS também estão por trás da maioria dos efeitos visuais modestos, mas sagaciosamente empregados. O resultado de seu trabalho artístico conjunto equivale a uma construção mundial idiossincrática com um brilho retrô. Este é o cinema artesanal.
Conor, um recluso que ganha a vida “redesenhando” fotografias em seu computador Mac usando símbolos, nem vai sair de casa para obter mantimentos. Em vez disso, sua vizinha Mary (Callie Hernandez) ajuda nessa tarefa. As cigarras sibilantes do lado de fora de sua porta são um lembrete de horror do movimentado e avassalador mundo além de seu isolado reino suburbano.
Ainda assim, ansioso por não ser apenas um espectador na mídia que ele consome, Conor envia um vídeo de si mesmo e da Sandy, para que as versões digitais possam ser criadas e inseridas em um novo jogo de computador interativo chamado Obex. Uma noite, depois que Conor joga o jogo de aventura rudimentar (e decepcionante) com gráficos pixelados, Sandy desaparece. O culpado é Ixaroth, um demônio digital cujo corpo é feito de luz ofuscante e tremeluzente. Embora o design de sua máscara venha diretamente do feito de imaginação anterior por Birney, “Strawberry Mansion” (co-dirigido com o Kentucker Audley), a Constituição de Ixaroth traz à mente a entidade chorinada no radical radical “pós-tenebras” de Carlos Reygadas, enquanto faz o Wanders por meio de Casa de Conor. Para resgatar seu amado filhote, o personagem solitário de Birney deve entrar em fantástica reino medieval de Obex, onde as criaturas estranhas habitam e derrotam Ixaroth em seu castelo.
“Obex” compartilha alguma fiação com o “I Saw the TV Glow” do ano passado, de Jane Schoenbrun. Ambos os filmes singulares e fascinantes alertam sobre como uma obsessão pela mídia pode atrapalhar a posição de alguém na realidade – embora os últimos se aventurem em terrenos mais tenebrosos, pois lida com a identidade reprimida. Os diretores em ambos os casos lidam com sua óbvia adoração pelo entretenimento que os moldou, justapostos ao reconhecimento de que viver as telas só pode ser um simulacro e não um substituto para uma existência gratificante.
Mais contido do que “mansão de morango”, mas com idéias igualmente expansivas, “Obex” parece oportuno para a era moderna. Seja em frente ao seu monitor ou em seu totem de TV vertical, Conor procura uma distração infinita daqui e agora. Mesmo que seja mais pesado, a tecnologia desatualizada que Birney e OHS fetichiza serve serve ao mesmo propósito e pode causar danos semelhantes ao telefone celular no bolso de alguém hoje. Mas, é claro, é o imediatismo deles e os perigos do alcance global da Internet que transformam esses portais atuais de pequenas máquinas em abismo indizível. Um Conor de olhos arregalados a certa altura sugere que algum dia, todos moram em computadores, para o qual se pode dizer apenas: se você soubesse.
Birney entra no recesso mais sombrio dos sonhos e pesadelos de Conor em cenas evocativas que materializam seus medos e o forçam a se tornar o herói de sua própria história. No topo da fabricação de figurinos e ambientes arrepiantes de Kitschy, as fotos monocromáticas da OHS compositadas com antecedentes artificiais impressionantes suspendem “obex” em um espaço que parece algo entre o passado e o presente. É o tipo de cinema que está disposto a aceitar com todas as suas limitações de design, porque compensa a ingenuidade dez vezes.
Durante sua busca por Sandy – alimentada pelo alto pontuação de sintetizador de Josh Dibb, em homenagem ao DNA do filme dos anos 80 – Conor faz um amigo incomum: Victor (Frank Mosley), uma televisão humanóide (que tem o corpo de um homem com uma TV para uma cabeça ). Conor fala com ele sobre seus pais falecidos, enquanto Victor sonha com um céu onde os dispositivos em que olhamos por horas têm a chance de virar o roteiro e observar os seres humanos. Quando Victor pergunta a Conor como seria seu céu ideal, sua resposta simples destaca a beleza minimalista do que realmente importa e o que ele estava faltando há muito tempo. E desde o tempo na terra de Obex opera de maneira diferente – movendo -se mais rápido que o mundo real – confronta o protagonista com sua iminente mortalidade.
A performance de Birney como nerd de computadores a princípio satisfeita com o microcosmo que ele construiu para si apenas para derramar a pele durante a jornada e se tornar mais corajoso, depende da inocência sincera que transmite. Que “Obex” não é uma viagem em busca de romance a torna ainda mais relacionável e inesperada. Claro, Sandy oferece conforto e companhia, mas a batalha de Conor é consigo mesmo. Em vez de tentar atender às suas necessidades emocionais por meios externos, a verdadeira missão em sua viagem por Obex está recuperando o interesse no jogo da vida.
