E se… da Marvel? nada mais foi do que uma série de oportunidades perdidas

Uma das tradições mais antigas da Marvel Comics tem sido a E se título, uma série que visa pegar o universo Marvel como o conhecemos e refletir como seria esse universo se algo (seja um detalhe pequeno e aparentemente insignificante ou a ausência de superequipes inteiras) fosse diferente. Então, quando a Marvel Studios anunciou em 2019 que um de seus principais títulos para o então próximo Disney Plus seria uma série animada semelhante aos quadrinhos clássicos, as possibilidades pareciam infinitas.

Mas, cinco anos e três temporadas após o anúncio original, está claro que Disney Plus’ E se…? foi, na melhor das hipóteses, uma série de oportunidades perdidas – e, na pior, uma total perda de tempo. Mas como isso deu tão errado? Como foi Estúdios Marvel olhar para sua gigantesca caixa de areia e ainda assim jogar apenas nos limites de suas equipes, universos e resultados existentes, presos na segurança do raio imediato de suas ofertas teatrais e de TV? A resposta não é apenas um fator iminente, mas muitas peças móveis que garantiram E se…? permaneceria nada mais do que um preenchimento de catálogo do Disney Plus, quando poderia ter sido muito mais. Das restrições do streaming ao medo relutante de insinuar um passo em falso na complicada arquitetura do MCU, E se…? nunca tive chance na forma atual da Marvel.

Após sua inicial anúncio, E se…? tinha um argumento de venda claro e inegavelmente interessante: “Cada episódio irá explorar um momento crucial do Universo Cinematográfico Marvel e virá-lo de cabeça para baixo, levando o público a um território desconhecido”. Mas, na prática, a série raramente usava os momentos “fundamentais” existentes do prolixo universo cinematográfico como inspiração, em vez disso trocando líderes de superequipes (“E se… T’Challa se tornasse um Senhor das Estrelas?”), dando ao Hulk poder para praticamente qualquer pessoa (“E se… Happy Hogan salvou o Natal?”), ou fazer Darcy Lewis (Kat Dennings) dar à luz literalmente um ovo de pato por algum motivo (“E se… Howard, o pato se engatou?”), em vez de envolvendo-se com o pilares reais e amplamente aceitos do MCU.

Embora eu não acredite que seja propício reclamar retroativamente sobre o que um programa poderia ter enquanto se envolvia em críticas contundentes ao produto final, E se…?a relutância de agitar momentos que realmente definem o MCU (E se Clint tivesse se sacrificado em Vormir? E se a outra metade fosse tirada em Guerra Infinita?) trai a relutância da série em insinuar que qualquer coisa dentro do MCU foi mal feita na primeira vez ou que havia uma história melhor escondida tanto nos maiores sucessos quanto nos maiores fracassos do MCU.

Porque reequipar aquele momento em Fim do jogopor exemplo, mudaria muito a trajetória da Marvel desde que Natasha (Scarlett Johansson) se sacrificou, mas também forneceria munição suficiente para aqueles que acreditam que a Marvel fez a escolha errada ao matá-la na primeira vez. Em um esforço para evitar criticar inadvertidamente o produto final do MCU E se…? em vez disso, continua comprometido em jogar nos mundos mais seguros, com os heróis sempre vencendo. Com a amizade impedindo Kaiju Hulk de destruir o mundo e The Watcher intervindo quando julgar necessário para evitar a repetição da tragédia, a recusa da série em brincar na escuridão e no drama do MCU faz com que essa suposta expansão do universo pareça pequena e limitada em comparação. Para um show que deveria ter feito o MCU parecer ainda mais vibrante e inexplorado, E se…? encolheu-se quando confrontado com o potencial inexplorado que esperava um pouco além do seu alcance confortável. Essa hesitação é o motivo E se…? evita qualquer coisa remotamente interessante ou que destrua o mundo ao se envolver com seu próprio passado.

Então, quando a série for realmente corajosa o suficiente para oferecer uma ideia interessante – como o terceiro episódio da 3ª temporada, “E se… o Guardião Vermelho parou o Soldado Invernal?” que mostra Alexi (David Harbour) impedir Bucky (Sebastian Stan) de matar os pais de Tony Stark naquela noite fatídica – o episódio nunca menciona como essa única mudança impactaria os eventos de Guerra civil. Em vez disso, é outra perseguição boba e chata, entre um Guardião Vermelho supercomunista e um Soldado Invernal surpreendentemente pessoal. O que poderia ter sido um reexame cuidadoso do relacionamento entre Tony e Bucky é, como sempre, feito para rir, contradizendo fortemente a introdução mortalmente séria de cada episódio, com voz de Jeffrey Wright.

Mas ainda mais, E se…? não pode se envolver em exames significativos de eventos passados ​​porque a série é igualmente culpada das maiores armadilhas e batidas exageradas do MCU. No episódio final, a natureza serializada da série volta a todo vapor, com os novos Guardiões do Multiverso – Peggy Carter (Hayley Atwell), Kahori (Devery Jacobs), Asgardian Storm (Alison Sealy-Smith) e Byrdie the Duck (Natasha Lyonne) — lutando contra o conselho dos Vigilantes para libertar seu amigo Uatu (Wright). Para salvar o multiverso, Peggy se sacrifica, juntando-se a uma longa fila de personagens femininas para encontrar seu fim dentro do MCU. Do recente sacrifício de Agatha (Kathryn Hahn) no final de Agatha o tempo todo ao salto infame de Natasha, essa batida é exagerada e cansada, resultando em uma superabundância de personagens femininas mortas, perdidas pela aparente falta de criatividade do MCU. Como pode E se…? alegar ser um modelo de criatividade e ruptura dentro deste universo cinematográfico se ele permanecer preso às escolhas mais básicas e pouco inspiradas do MCU?

Por estar vinculado ao MCU, E se…? foi imediatamente fadado ao fracasso. Além das maneiras como a série se recusa a atuar nesta extensa caixa de areia de qualquer forma significativa, seu status como um programa de streaming a transformou em uma espécie de monstro de Frankenstein em execução. E se…? tenta cumprir suas promessas antológicas e satisfazer as expectativas de hiperserialização da era do streaming, acabando por falhar em ambos. Quando a série se torna focada em um único conceito, como em “What If… 1872?” o potencial transparece, oferecendo uma brincadeira de faroeste repleta de riscos tangíveis e deliciosas reinterpretações de personagens icônicos. Quando o programa volta totalmente à sua narrativa serializada, como em “What If… the Watcher Disappeared?” E se…? consegue manter a diversão enquanto a gangue de super-heroínas da família encontrada no centro desta história contínua parece completa e realizada, apesar da falta de exploração adequada. Mas é o meio-termo que faz a série como um todo sofrer. A terceira temporada, em particular, varia de aventuras bobas de Hollywood a apostas mortalmente sérias no fim do mundo, incapaz de manter um único tom. O resultado é uma temporada que parece dividida ao centro, com sua metade de abertura mais boba cumprindo suas promessas de antologia e os quatro episódios finais mais sombrios voltando à serialização que esperávamos. Ao tentar viver em ambos os mundos, E se…? não tem sucesso nem no tom nem no formato, cedendo à sua própria ambição confusa.

De muitas maneiras, E se…? como conceito parece mais adequado à era Fox da animação da Marvel, onde X-Men: a série animada foram permitidos quase 20 episódios por temporada, e as aventuras episódicas únicas poderiam ter prosperado em um cenário televisivo que não desprezava programas que favoreciam um formato menos interconectado. Em comparação com seus pares MCU – séries que muitas vezes parecem mais filmes cortados em partes confusas do que programas de TV reais e adequados – E se…? tentou viver dentro desse mundo também, sempre voltando ao fio contínuo, muitas vezes deslocado, que atravessa suas três temporadas. Mas enquanto a 2ª temporada apresentou pelo menos uma grande dose de Peggy a cada poucos episódios para manter o interesse em seu enredo abrangente, a 3ª temporada trata isso como uma reflexão tardia, jogando Peggy, os Guardiões do Multiverso e a situação do Observador nos dois episódios finais espontaneamente. .

Foi essa completa confusão e desconexão que fez E se…? tão frustrante de assistir quanto tem sido nas últimas três temporadas. Por nunca atingir todo o seu potencial de MCU e se recusar a se comprometer com um caminho claro, E se…? teve a audácia de ser… chato. As tênues faíscas de vida nos poucos episódios de destaque da série são abafadas pelas escolhas absurdas e sem inspiração feitas ao longo do caminho, garantindo assim que E se…?agora completo e “desembrulhado” após oito dias, desaparecerá no éter sem fim do MCU. Por ousar ser normal, E se…? provavelmente será rapidamente esquecido, com seu elenco verdadeiramente ridículo e promessas quebradas recuando para os recantos do Disney Plus como um experimento MCU fracassado que nunca vale a pena revisitar.