Diretor da Seção 31 sobre Michelle Yeoh, Fãs, Convertendo Série em Filme

Na galáxia da franquia “Star Trek”, de Gene Rodenberry, de 59 anos, a humanidade desfruta de um futuro idílico, utópico e de cores primárias, no qual um phaser não letal e um argumento persuasivo podem pôr fim até mesmo ao mais confuso dos conflitos. Mas mesmo a Frota Estelar completamente limpa precisa de alguém para sujar as mãos de vez em quando: é aí que entra a equipe do novo filme em streaming “Star Trek: Seção 31”.

O projeto foi imaginado pela primeira vez em 2019 como uma série spinoff centrada na ladrão de cenas de “Star Trek: Discovery”, Michelle Yeoh, que interpreta Philippa Georgiou, a figura mentora benevolente que é morta e substituída por sua contraparte sádica do Universo Espelho, uma alternativa. realidade em que Georgiou é o imperador do Império Terrano totalitário. Embora a tripulação do “Discovery” inicialmente se irrite contra a versão distorcida de seu ex-líder, a propensão do Imperador Georgiou para traições e o gosto pelo derramamento de sangue fizeram dela uma candidata perfeita para uma parte diferente da Frota Estelar: a Seção 31.

Criada por Ira Steven Behr e apresentada pela primeira vez em um episódio de 1998 de “Star Trek: Deep Space Nine”, a Seção 31 foi inicialmente concebida como um ramo secreto, moralmente cinzento e disfarçado da Frota Estelar, cuja existência é conhecida apenas pelos envolvidos. . Controverso desde o seu início, alguns fãs de “Trek” acham que a Seção 31 é contra-intuitiva à visão otimista de Rodenberry para a franquia, mas a organização continuou a aparecer nas versões subsequentes de “Trek”, incluindo o recentemente concluído “Discovery”.

Após vários anos de desenvolvimento pela Secret Hideout – a produtora do produtor executivo Alex Kurtzman, que supervisionou toda a produção de TV de “Star Trek” desde “Discovery” – e complicações de agendamento em torno da vitória de Yeoh no Oscar por “Everything, Everywhere All At Once”, “Section 31” acabou sendo transformado de uma série em um longa-metragem, escrito por Craig Sweeny e dirigido pelo frequente diretor de “Discovery”, Olatunde Osunsanmi.

O filme começa com a ex-imperatriz Georgiou na sequência do final de “Discovery”, agachado e servindo como proprietário de uma luxuosa boate e hotel em um canto remoto do universo. Quando uma equipe de agentes da Seção 31 Alok (Omari Hardwick), Quasi (Sam Richardson), Garrett (Kacey Rohl), Zeph (Robert Kazinsky), Fuzz (Sven Ruygrok) e Melle (Humberly González) vão ao seu bar para uma missão , Georgiou acaba recrutado para a causa e se junta à tripulação em ruínas em uma corrida para impedir uma ameaça apocalíptica.

Antes da estreia de “Seção 31” na Paramount+, Osunsanmi falou com Variedade sobre o que sobreviveu do programa de TV ao filme, colaborando com Yeoh no personagem e suas cenas de luta, navegando na famosa base de fãs de “Star Trek” e seu caso de amor de longa data com a ficção científica.

Antes de ingressar no “Discovery”, quanto você já sabia sobre a Seção 31?

Eu cresci assistindo “Deep Space Nine” em Orange County, onde cresci, e essa foi minha primeira introdução à Seção 31, observando Avery Brooks (como Capitão Benjamin Sisko) navegar nela.

Como você se envolveu com o projeto pela primeira vez?

Eu tinha ouvido falar que Alex (Kurtzman) e Michelle estavam tendo uma reunião e que ela estava lhe apresentando algo, e fiquei muito curioso para saber o que poderia ser. Após a reunião, entrei em contato com Alex e perguntei: “Ei, o que foi isso?” Ele não falou muito sobre isso. Entrei em contato com Michelle e ela disse a mesma coisa. Pouco depois, recebi um telefonema de Alex e ele disse: “Estamos pensando em montar um projeto chamado ‘Seção 31’ e seria estrelado por Philippa Georgiou. Você estaria interessado em dirigi-lo? Eu disse “Sim, claro que sim”, e isso foi há seis anos. Houve várias iterações desde então e agora finalmente podemos mostrar isso ao mundo, e isso é muito emocionante.

É interessante saber que Michelle Yeoh trouxe a ideia para Alex Kurtzman.

Ela conhece o personagem melhor do que ninguém – ela interpretou duas versões diferentes do personagem, no Prime e no Mirror Universe. Michelle é uma força da natureza. Ela foi uma grande defensora, não apenas por trazer isso para Alex, mas por continuar acreditando nisso ao longo dos anos, contra vários ventos contrários do setor, conflitos de cronograma e garantindo que tivéssemos essa janela para finalmente conseguirmos. Ela estava lá para aquele personagem, para o projeto e para o resto de nós. Não há maior força para conseguir isso do que Michelle. Depois disso, Alex, o estúdio, e Craig Sweeny, que continuou escrevendo o tempo todo.

“Section 31” começou como uma série spin-off antes de se transformar em um longa-metragem. Qual foi a parte mais assustadora de abordar essa transição?

Há tanta história para contar na Seção 31, e tínhamos tantos roteiros e tantas histórias, ser capaz de colocar tudo em uma caixa de longa-metragem é muito para colocar, mas também é emocionante. Em vez de uma maratona, que é a abordagem que você adota quando faz uma série, estamos em um sprint. A vantagem disso é que é um passeio ininterrupto e cheio de ação. Você é capaz de entrar e sair, é capaz de tocar de forma muito sucinta em um canto do universo de Star Trek que não vimos antes, no que diz respeito à localização fora do espaço da Federação. Embora tivesse sido ótimo fazer essa série há seis anos, chegamos a um lugar muito bom para poder fazer o filme agora.

Como você decidiu quais elementos da série entraram no filme?

Se você olhasse para a série de televisão e todos os episódios escritos, então você olhasse para o filme, eles são dois organismos completamente diferentes, no sentido de que não há uma história em particular que tenha sido escolhida e transformada em filme. O que você tinha talvez era um ou dois personagens – Georgiou apareceu no filme, é claro, e então você também teve Alok (e) Fuzz. Esses três personagens foram os únicos elementos da série original. Fora isso, a história é totalmente nova, se você olhar dentro das reescritas que ocorreram entre a série de televisão e o filme.

É um filme da Seção 31, mas também é igualmente um filme de Philippa Georgiou. O que você queria explorar com Georgiou?

Foi muito importante ver a conclusão do arco Georgiou na “Seção 31”. Quando a encontramos pela primeira vez como Imperador Georgiou no Universo Espelhado, ela é tão ruim quanto parece. Então ela segue seu arco com a equipe do “Discovery” e começa a aprender: “Ei, a vida é mais do que queimar, pilhar e espalhar descontentamento por todo o universo”. Ela pode realmente ser uma força do bem.

Quando a encontramos na “Seção 31”, ela está no caminho da redenção. Ela tem uma segunda chance. É o arco final de sua personagem, pois ela é capaz de encontrar a redenção ao longo da história, e acho que é isso que torna a “Seção 31” tão interessante, pois está na missão e no que todos estão tentando alcançar, para parar, realizar – tudo está inextricavelmente ligado à personagem de Philippa Georgiou.

Qual foi a influência de Michelle Yeoh no desenvolvimento da história do filme?

Examinamos cada página do roteiro enquanto nos preparávamos. Em cada linha do diálogo, fizemos perguntas – não é apenas a história, é também como a interpretamos? Por que estamos jogando dessa maneira? Para ela, essas conversas são importantes para garantir que ela esteja realizando os golpes cirúrgicos necessários para desenvolver um personagem incrivelmente complexo e dinâmico.

Ter essas discussões é importante porque entender onde Georgiou está emocionalmente determina exatamente onde coloco minha câmera. Eu acredito na direção baseada na emoção. Compreender os personagens e o efeito no público é a partir de onde eu gero meus recursos visuais. Não existe Imperador Georgiou sem a influência de Michelle Yeoh.

Você e Michelle são colaboradores há 7 anos. Qual foi a maior lição que você aprendeu trabalhando com ela?

Eu sempre sei o que vou conseguir de Michelle – todas as coisas que você ouve sobre ela são todas verdadeiras, e multiplique por 20. Eu realmente valorizo ​​o tempo que passei com ela. Eles sempre dizem para não conhecer seus heróis, mas eu conheci minha heroína e estou mais apaixonado pelo que ela faz agora do que antes de conhecê-la. Se há uma coisa que tiro dela é sua capacidade de ser consistentemente a mesma pessoa, não importa o que esteja acontecendo, não importa com que estresse estejamos lidando no set ou fora dele. Ela é consistentemente uma força para o bem e acho que isso é algo a ser admirado.

Como foi dirigir Michelle para as sequências de combate, já que ela tem uma história tão prolífica em filmes de artes marciais?

Sou diretor de ação e adoro uma boa explosão e uma boa sequência de luta. Mas você insere Michelle Yeoh nisso, que já faz isso há muito mais tempo do que eu, e formamos um triângulo: eu, Michelle e Chris McGuire, que é nosso coordenador de dublês. Michelle foi colocada em muitas situações diferentes, tanto com coreografias de luta quanto com acrobacias. O que você percebe quando trabalha com ela é que ela não apenas participou dessas sequências interessantes, mas também ajudou a criá-las.

Foi incrivelmente colaborativo trabalhar com Michelle e Chris. Nós apenas tentamos fazer algo novo e novo para o universo Star Trek. Sempre se trata do personagem. Cada soco, cada chute, cada salto, cada esquiva, tudo remete ao que ela está tentando realizar para o personagem. No clímax do filme, é um tipo de luta diferente do que esperaríamos de Georgiou. Sem dar spoilers, ela estava realmente interessada em garantir que o amor que ela tinha e a simpatia que ela tinha por esse personagem em particular com quem ela estava lutando transparecessem nos socos, nas fintas e nos bloqueios. Foi uma maneira realmente íntima e fascinante de criar uma briga.

Seja no cinema ou na TV, você permanece diretamente no reino da ficção científica e do terror. O que há no gênero que faz você voltar?

Tenho um grande apetite – sim, sou diretor de ação, mas também adoro drama e emoção, porque não pode haver ação sem drama e emoção. A ação só importa por causa do que o personagem está passando, então você precisa vincular essa ação ao que os personagens estão sentindo. Mas adoro ficção científica porque você pode falar sobre como você quer que o mundo seja ou como você quer que o mundo não seja. Você pode explorar esses conceitos que podem ser muito difíceis e crus se você os fizer diretamente como um drama.

Você também consegue visualizar e construir o mundo de uma forma que eu acho tão estimulante, ao mesmo tempo que é capaz de incorporar a ação na ficção científica, construir no drama, construir no terror. A ficção científica é um guarda-chuva maravilhoso que pode aceitar todas essas coisas, e adoro poder trabalhar em todas elas ao mesmo tempo, no mesmo filme, na mesma cena.

É realmente emocionante ser constantemente desafiado em múltiplas disciplinas, a fim de trazer uma história para a tela, e é por isso que permaneci em “Star Trek” por tanto tempo. “Star Trek” é um desafio incrível de se fazer, por causa de sua história, porque sua base de fãs é muito perspicaz e inteligente e porque fazer um programa ou filme no espaço significa que você tem que criar tudo. Você é constantemente desafiado e colocado em posições difíceis em cada etapa do processo de “Star Trek”. Isso me faz voltar.

Alguns fãs acham que a Seção 31 é a antítese do legado utópico que a série original estava tentando construir. Como o seu filme conversa com esse debate?

Bem, é quadrado no meio, certo? Não há lugar melhor para estar do que no meio de um debate. Lembro-me de quando estava assistindo “Deep Space Nine”, o debate continuou quando eles trouxeram a Seção 31. E tudo bem. É bom ter esses debates. Mas acredito firmemente que, para manter a utopia, onde há luz, há também uma certa quantidade de escuridão. Nunca queremos olhar para essa escuridão, mas ela está lá. O universo de “Star Trek” é vasto. Acho que é bom explorarmos diferentes aspectos que já foram estabelecidos. Espero que uma vez que os fãs vejam o filme, isso possa alterar um pouco o debate, ou mantê-lo em andamento.

Eles podem falar sobre essas coisas porque está em suas almas. É uma das coisas mais importantes que eles experimentaram há várias décadas. No final das contas, é saudável continuar falando e indo e voltando.

Michelle disse que gostaria de fazer mais desses filmes e você disse que há toneladas de histórias que gostaria de contar no universo da Seção 31. Existe alguma chance de haver uma sequência em andamento?

Isso caberá aos fãs. Se eles amam, o céu é o limite. Tudo é possível.

Esta entrevista foi editada e condensada.