Del Shaw Moonves completa 35 anos representando os sub-representados

Em muitos aspectos, os fundadores do que hoje é conhecido como Del Shaw Moonves Tanaka Finkelstein Lezcano Bobb & Dang eram como quaisquer outros jovens advogados ambiciosos quando lançaram o escritório em 1989.

“Há sempre uma inclinação para querer começar o seu próprio negócio e ser os capitães do seu navio, os criadores do seu próprio destino”, diz Nina Shaw, que foi uma das sócias originais, ao lado do fundador emérito Ernie Del e do atual sócio Jean Tanaka. . “E queríamos fazer parte do grupo de empresas boutique que já naquela época eram proeminentes no negócio de representação de talentos.”

Mas também havia outro objetivo em mente. Muitas vezes, Shaw descobriu que ela era a única mulher ou pessoa de cor – muito menos a mulher negra – na sala. Assim, estava inscrito no ADN da empresa que representaria os sub-representados, nos seus funcionários e nos seus clientes, bem como nas maiores comunidades jurídicas e de entretenimento.

Hoje a equipe da Del Shaw é composta por 625% de mulheres e 575% de pessoas de cor e a empresa tem um longo histórico de fechar acordos revolucionários para uma lista diversificada de clientes que inclui Cedric the Entertainer Ayo Edebiri Paul Reiser Lena Waithe O presidente e CEO do Warner Bros. TV Group, Channing Dungey, o presidente da FX Networks, John Landgraf, a vencedora do Oscar Lupita Nyong’o, os cineastas Reggie Rock Bythewood e Gina Prince-Bythewood, e a modelo e personalidade de TV Chrissy Tiegen e seu marido, músico e membro do clube EGOT John Legend.

O sócio Gordon Bobb diz que quando ingressou na Del Shaw como associado em 2000, percebeu o quanto eles diferiam de seus empregadores anteriores, que, embora não fossem hostis a ele como homem negro, davam pouca importância à diversidade.

“Acho que o que foi percebido no início da empresa em 1989 – e que Hollywood só percebeu nos últimos quatro anos – é que, se você incluir mais perspectivas, poderá realmente atender as pessoas um pouco melhor”, diz Bobb .

A perspectiva de Shaw foi formada quando criança, crescendo no Harlem, onde ela era uma ávida fã das artes, visitando regularmente tudo, desde filmes e teatro a museus, balé e Leonard Bernstein no Lincoln Center. “Se fosse gratuito e acontecesse em Nova York, minha mãe garantiria que víssemos”, diz ela.

Ao mesmo tempo, Shaw já tinha fixação pela lei, como evidenciado pela legenda “Futuro Advogado” na foto do anuário do último ano do ensino médio. Depois de obter seu doutorado pela Columbia Law School em 1979, ela se mudou para o oeste para trabalhar no escritório central do venerável escritório internacional O’Melveny & Myers, com sede em Los Angeles, onde trabalhou para clientes como Norman Lear’s Tandem/TAT Prods., conhecido por suas comédias pioneiras, progressivas e diversas, e que na época fazia esses programas “The Jeffersons”. Em 1981, mudou-se para a boutique Dern, Mason, Swerdlow and Floum, e tornou-se sócia cinco anos depois. Foi lá que ela conseguiu o primeiro grande cliente que poderia chamar de seu, Robert Guillaume, estrela do seriado de sucesso “Benson”, com quem ela assinou após se relacionar com sua então esposa.

Del Shaw foi lançado quando um grupo de advogados se separou daquele escritório para estabelecer sua própria prática dedicada ao direito de entretenimento transacional – era originalmente conhecido como Del, Rubel, Shaw, Mason & Derin.

“Poucas pessoas entenderam o desejo de Ernie Del de fazer negócios comigo, quando ele poderia ter feito negócios com um cara empreendedor em uma das outras empresas boutique”, diz Shaw. “Mas ele ficou tão chocado e surpreso que as pessoas chegaram a sugerir que isso não era o melhor para ele.”

Shaw conseguiu alguns outros clientes de alto nível naqueles primeiros dias, como James Earl Jones, mas a maioria de suas adições ao elenco eram novatos que faziam avanços artísticos e comerciais, como a escritora/diretora/atriz Kasi Lemmons, o diretor F. Gary Gray e ex-clientes Jamie Foxx e Ice Cube.

“Eu conhecia pessoas no início de suas carreiras, o que, francamente, era a única maneira de conseguir esses clientes, porque não estava conectado”, diz Shaw. “Eu não tinha agentes e gerentes que diziam: ‘Você precisa ir com ela’ ou uma pessoa sênior que me passava uma prática. Na maior parte do tempo, eu tive que me expor e estabelecer esses relacionamentos sozinho.”

Um dos grandes peixes que ela conseguiu pescar foi Laurence Fishburne, que assinou contrato com Shaw quando ele estava atingindo o ponto alto de sua carreira com sua indicação ao Oscar como Ike Turner na cinebiografia de Tina Turner “What’s Love Got to Do with It” (1993).

“Fiquei atraído por ela primeiro como uma profissional que recebeu a mais alta recomendação de minha gerente (Helen Sugland)”, diz Fishburne, da Shaw. “Mas sendo uma mulher afro-americana, nem é preciso dizer que ela entenderia quais são os desafios.”

Del Shaw também expandiu sua lista de advogados com acréscimos, incluindo Jonathan Moonves, que era um litigante baseado em Atlanta especializado no setor aéreo quando ingressou na empresa em 1991.

“Recebi um veredicto muito grande representando uma companhia aérea contra seus executivos e fiquei me perguntando: ‘É isso que quero fazer pelo resto da minha vida?’ ” lembra Moonves. “Eu conhecia Ernie Del há anos. Ele sempre dizia: ‘Você deveria vir aqui comigo. Eu gosto do seu estilo. Gosto da maneira como você lida com as coisas. Então eu disse: ‘Tudo bem, vamos começar a falar seriamente sobre isso’”.

Um dos clientes mais antigos de Moonves é Ray Romano, que assinou contrato logo após lançar seu seriado de sucesso “Everybody Loves Raymond” em 1996.

“Quero ser franco e honesto com todos com quem lido e espero o mesmo das pessoas que lidam comigo, por isso, se por um segundo eu sentisse que estava lidando com alguém que não estava à altura disso, eu o faria. partir”, diz Romano, que socializa regularmente com Moonves como parceiro de golfe e amigo de pôquer.

A integridade de Moonves foi testada quando ele renegociou o contrato de Romano com a CBS, que na época era dirigida pelo irmão do advogado, Leslie Moonves.

“As pessoas pensavam que eu poderia me machucar se o cara negociasse por mim com um membro da família dele, mas foi exatamente o oposto”, diz Romano, que assinou um contrato recorde de US$ 1,8 milhão por episódio para “Raymond” em 2003. .

Embora a indústria do entretenimento seja frequentemente descrita como um “negócio de relacionamentos”, todas as rodadas de golfe e noites de pôquer não significariam muito – nem a tão elogiada diversidade de Del Shaw – se a empresa não produzisse resultados excelentes para seus clientes.

Ethan Cohan se lembra de um incidente não muito depois de ingressar na Del Shaw como associado em 2014, após uma passagem como vice-presidente de negócios e produção da produtora One Potato Two Potato do chef Gordon Ramsay.

“Um parceiro me pediu para fazer algo e pensei: ‘Isso é fácil’”, lembra Cohan. “Eles deram uma olhada no meu trabalho e quando me devolveram estava todo vermelho (tinta com comentários e alterações). De repente, percebi que o nível do trabalho aqui é muito alto.”

Hoje, Cohan é sócio que lidera o grupo de prática de entretenimento improvisado e não-ficcional de Del Shaw, que tem uma lista de clientes que inclui Vox Media Studios, Mike Jackson’s e Legend’s Get Lifted, Teigen’s Huntley Prods., Vin Di Bona Prods., Ample Entertainment, the Media Pro Studio, Pocket Watch e Soledad O’Brien Prods. Também funciona nos esforços de não ficção dos clientes multi-hifenizados da empresa, como Nick Cannon.

Recentemente, Del Shaw tem expandido sua presença de não-ficção no mundo dos esportes por meio de clientes como NFL, Major League Soccer, Pro Shop, afiliado ao PGA Tour, e Box to Box Films, que fornecem sinergia com os clientes atletas da empresa, tanto ativos quanto aposentados. (incluindo o atual quarterback do Pittsburgh Steelers, Russell Wilson), que podem estar interessados ​​em trabalhar como apresentadores ou comentaristas ou em se envolver em outros empreendimentos de mídia.

O grupo de não-ficção lida com questões jurídicas desde o desenvolvimento até a entrega e todos os aspectos da produção diária entre eles, incluindo a negociação de acordos executivos, de talentos e de distribuição e a determinação se um aspecto de um reality show infringiria a lei.

“Dizemos que deveria ser como se estivéssemos sentados no escritório ao seu lado”, diz Cohan, que também atua nas causas LGBTQ+. “Então ligue para nós, mande uma mensagem, jogue pedras em nossas janelas. Estamos disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

Por mais que o escritório busque a perfeição internamente, seus advogados têm o cuidado de moderar seu instinto assassino na mesa de negociações.

“Temos que defender os clientes o mais fortemente possível e conseguir-lhes o melhor negócio”, diz o sócio Abel Lezcano, um cubano-americano de primeira geração, criado em Iowa. “Mas temos que equilibrar tudo com a totalidade da carreira deles e tudo o que está acontecendo – o relacionamento com o estúdio, o filme, o diretor e, se for improvisado, o assunto.”

Essa atitude calma e comedida provou ser inestimável quando uma ação foi movida contra Quinta Brunson e a ABC, alegando que sua série “Abbott Elementary” era “uma verdadeira imitação” do roteiro de uma professora de Nova York. Brunson ficou nervoso no início.

“Eu fiquei tipo, ‘Que diabos?!’”, lembra Brunson. “Mas (Shaw e sua parceira Lily Tillers) foram capazes de dizer: ‘Não se preocupe, sabemos que isso não é verdade. Vai ficar tudo bem. Nós conseguimos isso.’”

Eles foram provados corretos: um juiz rejeitou o processo em março.

Para os produtores Michelle e Robert King (“The Good Wife”), uma das melhores vantagens de ser cliente da Del Shaw é poder usar Moonves como consultor técnico.

“Muitas vezes fazemos programas jurídicos e Jon atende nossas ligações quando temos alguma dúvida”, diz Michelle King. “Se ele não tiver a resposta, ele nos colocará juntos com outra pessoa.”

Concorda Leczano: “A forma como trabalhamos como empresa é verdadeiramente todos por um, um por todos. Todos nós entramos na vida de clientes diferentes quando temos um relacionamento ou conjunto de habilidades específico.”

No final das contas, uma das melhores coisas de estar em uma empresa que existe há 35 anos – tanto para os clientes quanto para os funcionários – é a profunda sabedoria institucional que reside dentro de suas paredes. Coletivamente, os advogados passaram por décadas de mudanças na indústria, tanto tecnológicas quanto institucionais – desde a ascensão do VHS nos primeiros dias da carreira de Shaw até a explosão da TV a cabo na década de 1990, até a revolução do streaming e da IA ​​– e lutaram com as mudanças na linguagem contratual e estratégias de carreira que essas mudanças trouxeram.

“Nós realmente compartilhamos nossa experiência e apoiamos uns aos outros, e acho que isso foi um tremendo aprendizado para mim como um jovem advogado”, diz Tillers, que ingressou no escritório em 2011. “E agora, como sócio, eu ‘ Consegui fazer isso com nossos associados, com quem também aprendo, porque eles vêm de perspectivas diferentes e são capazes de se conectar com muitos de nossos clientes de maneiras diferentes.”