Crítica de Mufasa: a prequela do Rei Leão parece uma imitação da DTV Disney

Como muitos outros fãs hardcore da Disney, quando ouvi que a Disney estava fazendo uma prequela centrada em Mufasa do remake fotorrealista em CG de 2019 de O Rei Leãopensei imediatamente: Mas e a prequela existente, de 1998 O Rei Leão II: O Orgulho de Simba?

De meados da década de 1990 ao início dos anos 2000, a Disney produziu sequências, prequelas e midquels baratos direto para vídeo de seus amados filmes de animação. Alguns deles são bons. A maioria deles não é. Para um certo setor de agora adultos que eram apenas na idade certa naquela época, porém, todos eram fantásticos.

Mufasao filme de 2024 sobre o majestoso pai de Simba, parece que poderia existir ao lado Orgulho de Simba, O Rei Leão 1 ½e o programa de TV animado A Guarda Leão. Exceto que, em vez de ser barato para o público jovem, foi dirigido pelo vencedor do Oscar Barry Jenkins (Luar, A Ferrovia Subterrânea), com um roteiro de Pegue-me se puder o roteirista Jeff Nathanson e música de Lin-Manuel Miranda. O salto na qualidade da produção desde 1998 Orgulho de Simba para 2024 Mufasa é enorme. E ainda assim…

Jenkins e Nathanson investigam a parte mais intrigante da história de origem de Mufasa – seu relacionamento com seu “irmão” Scar, originalmente chamado Taka. Mas algemado pela animação fotorrealista, que enfatiza a fidelidade de alta resolução em detrimento do expressionismo, e os laços com O Rei Leãoque lembra constantemente aos espectadores a obra-prima original, Mufasa nunca conseguirá escapar das Shadowlands.

(Ed. observação: Esta análise contém spoilers de configuração para Mufasa: O Rei Leão.)

Como Mamãe Mia! Aqui vamos nós outra vez e O Poderoso Chefão Parte II antes dissoMufasa é um pouco como uma sequência e um pouco como uma prequela. O dispositivo de enquadramento envolve o sábio mandril Rafiki (Pantera Negra e O Fantasma e a Escuridão‘John Kani) contando à filha de Simba e Nala, Kiara (dublada por Blue Ivy Carter), a história de seu avô. E também na verdade Rei Leão 1 ½ estilo, Pumba (Seth Rogen) e Timon (Billy Eichner) periodicamente interagem com humor no banheiro. É menos engraçado em 2024 do que no filme direto para vídeo que assisti aos 10 anos.

A história de Mufasa começa quando o leão titular (dublado por Braelyn Rankins quando filhote, e Cume Rebelde estrela Aaron Pierre quando adulto) é separado de sua família em uma enchente. Depois de flutuar em um rio como o bebê Moisés da Bíblia, Mufasa conhece um jovem príncipe leão chamado Taka (Theo Somolu, então Kelvin Harrison Jr.), que com entusiasmo convida Mufasa para viver com seu orgulho.

O pai de Taka, Obasi (Lennie James), o governante do bando, é ativamente hostil a Mufasa durante a infância e adolescência dos filhotes, então Mufasa treina com as leoas, em vez de ficar vadiando na sombra o dia todo com o resto dos machos. (Portanto, ele aprende a caçar como as mulheres – ei, há uma razão no universo pela qual O Rei Leão o orgulho se comporta de maneira diferente dos leões do mundo real!)

Quando o bando é ameaçado por um bando rival de impiedosos leões brancos – um perigo aumentado quando Taka hesita em proteger sua mãe dos batedores rivais – Obasi manda Taka embora por segurança, confiando Mufasa como seu protetor. Os dois viajam pela savana em busca de um lar seguro, conhecendo a habilidosa caçadora de leoas Sarabi (Tiffany Boone), seu batedor calau Zazu (Preston Nyman) e o jovem Rafiki (Kagiso Lediga). No entanto, Kiros (Mads Mikkelsen), o líder dos leões brancos, está determinado a persegui-los, exigindo vingança pelo seu filho caído.

Em termos de história, Mufasa é a jornada típica de um herói da Disney Renascença, onde os mocinhos enfrentam bandidos que são simplesmente maus sem motivo mais profundo. Mas a dinâmica surpreendentemente convincente entre Mufasa e Taka dá mais peso a esse enredo direto. A relação entre o príncipe solitário e covarde e o pupilo robusto e leal é inerentemente convincente. E o ponto médio do filme é particularmente envolvente: viajar sozinhos torna os dois conscientes dos defeitos um do outro, mas também continuam profundamente protetores um do outro.

Quando Sarabi entra na mixagem, a dinâmica muda, mas de uma forma que é mais refinada do que apenas o velho tropo “dois caras interessados ​​na mesma garota”. Mas essa nuance deliciosa se perde no terceiro ato, quando Taka repentinamente muda para o modo de vilão completo. Sua virada de rosto é acelerada, pois sabemos como essa história deve terminar para que ele se torne o vilão em que está. O Rei Leão. Mas a virada precipitada mina o fio mais complexo e satisfatório do filme de uma forma superficial e barata.

Não ajuda que o estilo de animação esgote toda a profundidade emocional desses personagens. Simplesmente não há como o rosto de um leão fotorrealista – “live-action”, no jargão controverso da Disney – transmitir a dor da profunda traição de um irmão ou expressar uma dor comovente por uma família perdida. O modelo Mufasa apenas olha para a câmera com a boca ligeiramente aberta, os olhos talvez um pouco mais largos do que o rosto de leão em repouso padrão.

Às vezes, os personagens animados são deliberadamente limitados em suas expressões, para contrastar com o trabalho de voz comovente e com os personagens mais expressivos na tela – considere como essa dinâmica dá aos personagens-título O gigante de ferro ou O Robô Selvagem mais peso emocional através de seu efeito visual limitado. Mas quando cada personagem se parece apenas com um animal real, com um alcance emocional limitado em comparação com personagens humanos ou animação estilizada, os dubladores estão trabalhando contra a animação e qualquer seriedade é achatada.

A música deve ser uma forma plausível de preencher essa lacuna emocional. Infelizmente, as músicas nunca atingem os níveis emocionais da trilha sonora original. (O que está bastante de acordo com a sensação da sequência de DTV de tudo isso.) Nenhuma das músicas aqui é abertamente terrível, mas todas elas se confundem em um indistinguível “Lin-Manuel Miranda Presents: O Rei Leão!” álbum conceitual, com todas as marcas estilísticas de Miranda. Ele com certeza tem um estilo próprio, mas é difícil conciliar esse estilo em um filme que já tem sua própria trilha sonora icônica. As novas músicas parecem forçadas e deslocadas.

Estar em dívida com O Rei Leão finalmente arrasta Mufasa para baixo e impede que seja um filme sólido por si só. Esse é um problema que muitas prequelas têm, mas aqui o problema vai além do final premeditado. Os aspectos originais MufasaO enredo de é intrigante, mas não pude deixar de imaginar como esse filme seria se fosse animado como o filme original da Disney de 1994. Taka e Mufasa seriam muito expressivos em seu encontro climático. As sequências musicais seriam lindas, como o dueto entre Mufasa e Sarabi, onde eles se encaram através de uma parede de gelo. As piadas físicas de Timão e Pumba seriam ainda melhores se esses personagens realmente tivessem alguma fisicalidade.

Mas mesmo sem essa comparação de animação em mente, Jenkins e sua equipe ainda se sentem obrigados a fazer referência O Rei Leão constantemente. Alguns dos caminhos narrativos são inevitáveis, como a virada do vilão de Scar. Mas será que realmente precisamos saber a história de origem da equipe de Rafiki? Esse enredo teria me feito rir se eu tivesse assistido esse filme em VHS no final dos anos 1990. Mas em um épico multimilionário exibido em uma tela IMAX, a obsessão pouco inspirada em criar um filme melhor simplesmente rouba Mufasa de qualquer chance de se manter por conta própria.

Há um vislumbre de algo maravilhoso em Mufasa. Jenkins e Nathanson deram uma reviravolta no relacionamento de Mufasa e Taka que poderia ter dado um toque lindamente trágico ao confronto que sabemos que está chegando O Rei Leão. Mas embora sua malfadada irmandade pudesse ter acrescentado ainda mais sofrimento ao filme original, também foi o tópico que estava fadado a nunca ser explorado completamente nesta prequela. Há muito trabalho contra isso, desde a animação plana e músicas abaixo da média até o destino predeterminado que aguarda os dois personagens. Lixar as nuances desse relacionamento pode ter funcionado para uma prequela de DTV, mas na tela grande, parece chocantemente abrupto.

Mufasa: O Rei Leão chega aos cinemas em 20 de dezembro.