Conclusões do Festival Internacional de Cinema da Índia

O Festival Internacional de Cinema da Índia (IFFI) anual e o mercado de projetos sobrepostos Film Bazaar concluíram o que foi possivelmente suas edições de maior sucesso até agora e Variedade estava presente para relatar o processo. Aqui estão algumas conclusões dos eventos.

Interesse global em histórias indianas

O apelo internacional das narrativas com temática indiana, quer sejam coproduções financiadas pela Índia ou coproduções internacionais, continua a crescer, com filmes como “All We Imagine as Light” e “Girls Will Be Girls” a ganharem reconhecimento em festivais globais. “O sucesso de algo como ‘All We Imagine as Light’ aumenta a possibilidade de seu filme ser selecionado, porque está causando febre no cinema indiano no momento. É um interesse real”, disse Marten Rabarts, chefe do IFFR Pro, a vertente de mercado do Festival Internacional de Cinema de Rotterdam, em um painel do Film Bazaar.

Projetos como a coprodução Austrália-Índia “The Return” e colaborações como o filme aborígine-indiano “Bijara Kumari” sublinham a força crescente dos laços internacionais da Índia. O Film Bazaar, com um recorde de mais de 350 projetos apresentados, tornou-se um centro para fomentar essas parcerias, com países como Austrália e Espanha. A experiência internacional ajudou, com Jerome Paillard, ex-chefe do Mercado de Cannes, agora consultor do Film Bazaar.

Prithul Kumar, Secretário Adjunto de Radiodifusão do Ministério da Informação e Radiodifusão, chamou a edição de 2024 de “O maior Bazar de Cinema de todos os tempos em termos de delegados e pavilhões”. O evento registou um aumento de mais de 20% no número de delegados, para cerca de 1.500, vindos de 31 países e territórios (contra 20 no ano passado). Da mesma forma, o mercado acolheu dez novos pavilhões nacionais e 14 pavilhões que representam as organizações estatais de promoção cinematográfica da Índia. Os estados, em particular, foram agressivos ao promoverem-se como locais e ao oferecerem incentivos que complementam os agora oferecidos pelo governo central da Índia.

Contudo, a organização de mercado pode estar a aproximar-se do seu limite operacional. Muitos visitantes internacionais enfrentaram dificuldades de transporte e acomodação. Outros disseram que a escala significava que não poderiam atender a todos que precisavam.

Desafios do Cinema Independente

Os filmes independentes indianos enfrentam obstáculos de distribuição apesar da aclamação internacional, apontando para a necessidade de soluções estratégicas de mercado. “Não há absolutamente nenhuma independência”, disse o cineasta Pan Nalin (“Last Film Show”) no Bazar, descrevendo as dependências interligadas de agentes de vendas, festivais e distribuidores. Pan Nalin detalhou como sua equipe optou por lançamentos teatrais para “Última Mostra de Filme” indicado ao Oscar em territórios como Espanha e Escandinávia antes de acordos de streaming, observando que essa estratégia ajudou a gerar melhores receitas de streaming. Ele revelou que, ao orçamentar filmes independentes, sua equipe agora calcula retorno zero da Índia devido às condições desafiadoras do mercado independente.

O cenário teatral continua particularmente desafiador na Índia. “Não temos cinemas suficientes”, salientou Nirupama Kotru, Secretário Adjunto e Conselheiro Financeiro do Governo da Índia, explicando que com apenas 3.000 a 5.000 ecrãs para uma população de mais de 1,4 mil milhões de habitantes, os filmes independentes lutam para garantir vagas de exibição.

A situação é ligeiramente mais otimista no estrangeiro, com o produtor francês Dominique Welinski a sublinhar que, embora as plataformas de streaming e os mercados internacionais ofereçam oportunidades, os lançamentos teatrais continuam a ser vitais em territórios onde a cultura cinematográfica persiste. Ela citou filmes recentes com temática indiana, “All We Imagine as Light” e “Santosh”, selecionado em Cannes para o Oscar do Reino Unido, com bom desempenho na França: “Ambos (os filmes) estão conseguindo mais de 100.000 entradas na França agora, o que é bastante para nós.”

Expansão para novos formatos e IA

Juntando-se a uma tendência crescente no resto do mundo, tanto a IFFI quanto a Film Bazaar agora apresentam séries de streaming ao lado de projetos de filmes tradicionais, refletindo a evolução das preferências do público. A Índia (tal como o resto da Ásia, como evidenciado pelas discussões deste ano em Bucheon, Busan e Tóquio) não tem vergonha de abraçar a IA e o desenvolvimento de conteúdos alternativos é apenas um dos subprodutos da tecnologia. Pragya Misra da OpenAI demonstrou o modelo de texto para vídeo Sora da empresa, que em segundos pode gerar vídeos de um minuto a partir de prompts de texto. Embora ainda não esteja disponível publicamente, a ferramenta está sendo testada com cineastas selecionados. “O que você verá hoje é provavelmente a pior versão do modelo que você verá. Só vamos ficar melhores e mais inteligentes”, disse Misra num painel da IFFI.

IA é um tema favorito do diretor do festival IFFI, o aclamado cineasta Shekhar Kapur, que disse que a tecnologia recentemente ajudou a gerar o melhor esboço de enredo que ele recebeu para um potencial “Sr. Sequela da Índia”. “O ChatGPT realmente me deu o melhor enredo para ‘Mr. India 2’, melhor do que a maioria dos grandes escritores bem pagos”, disse Kapur, que dirigiu o original de 1987. No entanto, Kapur também enfatizou as limitações da IA: “A IA não pode sentir medo. Não pode sentir amor… IA tem a ver com certeza. Não se trata de incerteza.” Kapur está atualmente trabalhando em “Masoom: The Next Generation”, onde usa a IA como parceiro de treino para o desenvolvimento de histórias, ao mesmo tempo que afirma que “a IA tem um longo caminho para alcançar a imaginação humana”.

O diretor do “Navio de Teseu”, Anand Gandhi, abordou as preocupações sobre o impacto da IA ​​na criatividade humana, observando que a IA se tornará cada vez mais um “coautor (e) copiloto” na criação de cultura. “Estamos à beira de algo enorme e sem precedentes”, disse Gandhi.

O festival e o mercado como plataforma de lançamento B2B

Tanto o festival quanto o mercado misturaram negócios com prazer, e ambos foram utilizados como plataformas de lançamento de grande visibilidade.

Após a assinatura de um acordo de coprodução audiovisual Índia-Colômbia, a cerimônia de abertura da IFFI incluiu a primeira visualização de um filme que examinava o papel do guru e líder espiritual Sri Sri Ravi Shankar em trazer a paz à Colômbia. O veterano cineasta Subhash Ghai apresentou um curta-metragem documental sobre o legado de Gandhi. E a emissora pública estatal indiana Prasar Bharati usou o mesmo evento para lançar o aplicativo de streaming Waves. Uma nova adaptação em série do antigo épico indiano “The Ramayana” foi apresentada no palco com a presença do elenco e da equipe técnica.

O produtor veterano Bobby Bedi pegou emprestado um super iate para revelar detalhes da próxima produção de sua empresa Contentflow Studios. A programação abrange desde coproduções internacionais com parceiros da Arábia Saudita e Espanha e outra com o astro musical AR Rahman.

Delegações de peso da Espanha, Austrália e Arábia Saudita usaram o Film Bazaar como plataforma para lançar incentivos e coproduções e para discutir oportunidades de distribuição.

Liderança visível de alto perfil

Shekhar Kapur, o aclamado cineasta cujos créditos incluem “Elizabeth” e “Bandit Queen”, assumiu o cargo de diretor do festival este ano. Sua liderança inovadora e livro de contatos tiveram um impacto imediato e visível.

Os esforços de Kapur e sua equipe sênior de consultoria, incluindo o administrador Vani Tripathi Tikoo e o produtor Bedi, deram frutos, com nomes internacionais William Pfeiffer, Phillip Noyce, John Seale, Elizabeth Karlsen, Stephen Woolley, Anthony Chen, Jill Billcock, Hugo Weaving e Anthony Chen participando. A nata da indústria indiana, incluindo o cineasta “Lagaan” Ashutosh Gowariker, o compositor vencedor do Oscar AR Rahman, as principais estrelas de Bollywood Ranbir Kapoor, Manoj Bajpayee, Bhumi Pednekar, Yami Gautam e Rajkummar Rao também estiveram presentes para discussões e apresentações.

A série de masterclasses da IFFI foi particularmente forte. Seale, Noyce, Wooley e a documentarista indicada ao Oscar Lucy Walker pareciam ter sido preparadas para transmitir conhecimentos e ideias, e não apenas conversar sobre suas conquistas profissionais anteriores. O escritor, produtor e diretor indiano Vidhu Vinod Chopra teve uma recepção de estrela do rock. E a superestrela musical Rahman não só partilhou a sua visão de construção da nação através da cultura, mas também reservou tempo para responder a uma série de perguntas relevantes de estudantes e jovens aspirantes a cineastas.

“Vamos celebrar nosso público”, disse Kapur Variedade antes do festival, e o festival e o mercado foram de fato cuidadosamente voltados para o público do ponto de vista curatorial.

A ‘Série de Conhecimento’ do Film Bazaar incluiu sessões de aconselhamento sobre roteiro, direitos de propriedade intelectual e desenvolvimento de carreira, passando por estados (Madhya Pradesh, Uttarakhand, Bihar, entre eles) divulgando seus pontos fortes como locais de filmagem, e uma sessão sobre como usar as mídias sociais de forma produtiva .

Embora as sessões do Film Bazaar fossem mais granulares do que as masterclasses da IFFI, os líderes da indústria também eram abundantes. Eles incluíam o produtor vencedor do Oscar Guneet Monga Kapoor, Manish Menghani do Prime Video, o criador de “Freedom at Midnight” Nikkhil Advani, Sameer Gogate da BBC, Biren Ghose da Technicolor, Grainne Brunsdon da Screen Australia, Aparna Purohit da Aamir Khan Productions, criadora de “Delhi Crime”. Richie Mehta e o hitmaker de Hollywood Chuck Russell.