CEO da Fandango Will McIntosh sobre como reviver os teatros de filmes

Fandango gostaria de ser o balcão único para todos os filmes.

Will McIntosh, CEO da empresa, argumenta que Fandango mudou muito além da venda de ingressos de cinema. Graças a uma série de aquisições, agora é dona do Rotten Tomatoes, um agregador de resenhas de filmes e Vudu (Fandango recristalizado em casa), que vende e aluga cópias digitais de filmes. Ele também lançou um programa que permite que os clientes encomendem concessões, para que eles não tenham que esperar na fila por pipoca e refrigerante e começou a oferecer mercadorias vinculadas a novos lançamentos, como os colares da amizade “Deadpool & Wolverine” vendidos no verão passado.

Mas McIntosh espera que os teatros que Fandango vende ingressos para se tornarem mais inovadores e experimentais.

“Os teatros realmente não se beneficiaram do investimento em tecnologia como outras indústrias”, diz McIntosh, que veio para Fandango em 2022 depois de supervisionar a NBC Sports Next, um portfólio de plataformas digitais em golfe e esportes juvenis. “Existem todas essas incríveis empresas de tecnologia por aí que suportam restaurantes, que apóiam empresas imobiliárias, que apóiam campos de golfe. Mas os teatros são um dos menos investidos do ponto de vista da tecnologia. Isso os impediu de proporcionar uma melhor experiência do cliente”.

Pegue o programa de concessões de Fandango. McIntosh diz que até agora apenas a AMC adotou a tecnologia, algo que claramente o frustra; Ele afirma que a cadeia descobriu que os clientes gastam mais quando compram lanches no aplicativo. Até agora, a Fandango vendeu mais de US $ 5 milhões em alimentos e bebidas em nome da AMC.

“Na verdade, a AMC está vendo um melhor desempenho fora do nosso ecossistema do que seus próprios canais diretos”, afirma McIntosh. “O fim de semana do Dia de Ação de Graças, que foi de longe o maior fim de semana de cinema do ano passado, onde você tinha ‘Gladiator 2’, ‘Moana 2’ e ‘Wicked’, vendemos mais de meio milhão de dólares em concessões apenas para a AMC.

A Fandango está comemorando seu 25º aniversário na Cinemacon, a feira anual da indústria de exposições que ocorre em Las Vegas nesta semana; Mas está claro que os últimos cinco anos daquela marca de um quarto de século foram os mais desafiadores em sua história. O primeiro covid fechou os cinemas por meses, com o cinema apenas sendo retomado nos ataques e partidas quando a pandemia começou a facilitar. Então, os atores e os roteiristas de 2023 deixaram a produção parada, deixando cinemas com menos filmes para mostrar. Este ano, que deveria inaugurar um período de recuperação, está com um começo terrível, pois filmes de alto nível como “Snow White” e “Mickey 17” não conseguiram ressoar.

McIntosh não mede palavras. “Enquanto sentamos aqui, é historicamente uma das piores marcha de todos os tempos para as bilheterias”, diz ele. “Será interessante ver qual é a temperatura em Las Vegas quando nos encontrarmos com nossos parceiros”.

Ele acredita que uma reviravolta está à vista, citando sucessos de bilheteria de verão como “Jurassic World Rebirth” e “The Fantastic Four: First Steps”, bem como “Avatar: Fire and Ash”, que chega no Natal. “De maio ao resto do ano, parece fenomenal”, diz McIntosh.

Ainda assim, ele acha que as greves e a pandemia demonstraram que os cinemas não podem apenas confiar nos estúdios para enviar filmes convincentes toda semana, especialmente quando estão fazendo menos filmes do que nunca. Ele quer ver os cinemas preenchendo as lacunas com conteúdo alternativo, semelhante às exibições especiais das cerimônias de abertura das Olimpíadas do verão passado que muitos ofereceram no IMAX.

“A história deste negócio tem sido muito orientada para o fornecimento”, diz McIntosh. “Se temos um ótimo filme neste fim de semana, é maravilhoso. E se não tivemos, estamos tipo, ai de mim. Temos que criar a demanda. Talvez isso signifique mostrar um grande jogo de futebol universitário nas telas ou em um show. Deve haver mais criatividade para encontrar mais parceiros de conteúdo em potencial. Se ninguém estiver no teatro, você não está fazendo nenhuma receita.”

Olhando para o futuro, McIntosh acha que Fandango pode ajudar os clientes a navegar melhor na variedade de opções de entretenimento disponíveis nos cinemas, serviços de streaming e outras plataformas. Em outubro, a empresa lançou o Fandango Fanclub, um novo programa mensal de associação que oferece economia nas compras de ingressos e outras promoções. Ele rapidamente atraiu dezenas de milhares de clientes.

“Esse será o programa que meio que liga tudo juntos”, diz McIntosh. “No momento, ele está muito focado em nossos negócios teatrais, mas também seremos mais discados na parte do entretenimento doméstico. Em última análise, queremos nos tornar um sistema operacional de entretenimento. Se você deseja ir a um teatro ou se deseja alugar algo em sua casa, ou está tentando descobrir o que vai assistir a seguir em um dos sete serviços de streaming, recebemos a resposta.”