A única cena de Jentry Chau contra o submundo pela qual estou obcecado

Adoro um bom programa sobre adolescentes lutando contra entidades sobrenaturais e ao mesmo tempo enfrentando a provação mortificante de ser um estudante do ensino médio. Então o Netflix Jentry Chau contra o submundoque não apenas vê uma adolescente superpoderosa lutando contra demônios, mas também baseia-se na mitologia chinesa, parece que foi criado em um laboratório só para mim. Desde o primeiro trailer, eu tinha grandes expectativas. Com cores e designs de personagens brilhantes e ousados, relacionamentos atraentes entre os personagens e alguns monstros e sequências de ação muito descolados, ele realmente marcou todas as minhas caixas.

Mas há uma cena específica na qual não consigo parar de pensar, porque exemplifica perfeitamente o tom desse show e por que funciona tão bem.

(Ed. observação: Esta postagem contém spoilers de Jentry Chau contra o submundo.)

Jentry Chau contra o submundo começa quando Jentry (Ali Wong), de 16 anos, descobre que um demônio está atrás dela pelos poderes que ela suprimiu durante a maior parte de sua vida. Ela deve retornar para sua cidade natal no Texas com sua tia-avó Gugu (Lori Tan Chinn) para fechar um portal para o submundo e evitar que mais monstros causem estragos no mundo. Ao mesmo tempo, ela tenta se adaptar aos novos (antigos?) colegas e aos poucos aprende mais sobre seu próprio passado e a recusa de Gugu em revelar mais sobre seus pais.

Mais ou menos na metade do show, Jentry descobre que Kit (Woosung Kim), o novo garoto da escola com olhos grandes e sonhadores, é na verdade um Demônio de pele pintada da mitologia chinesa. Isso significa que ele é na verdade um demônio sombrio de membros longos que deve construir disfarces elaborados com pele humana para esconder sua verdadeira forma. Jentry fica inicialmente magoada com essa revelação, mas ela eventualmente busca a ajuda dele para criar uma forma de pele à sua imagem para um assalto.

Faça uma montagem onde os dois costuram cuidadosamente uma pele de Jentry na oficina mal iluminada de Kit enquanto uma suave música romântica toca. Kit corta um rolo de carne para que melhor reproduza o corpo de Jentry e inclina suavemente o rosto para cima para que ele possa medir seu queixo. Jentry fica um pouco enojado quando Kit vasculha uma caixa de partes do corpo e pede que ele a avise quando escolher os olhos, ao que ele responde que já sabe a correspondência exata dos olhos dela, porque os imaginou com frequência – e Jentry cora.

É um pouco nojento. É incrivelmente íntimo. É estranho, mas super romântico. É uma reminiscência adorável de um romance de colégio, e também algo fora do comum. O Silêncio dos Inocentes. Mas é emblemático como o showrunner Echo Wu se inclinou maravilhosamente para o maravilhosamente estranho, tanto com os elementos paranormais quanto com os riscos mais fundamentados.

O show se apoia bastante nos aspectos mais aterrorizantes da mitologia chinesa, como uma viagem a Diyu, a versão taoísta do inferno, onde as almas são torturadas por eras. As cores brilhantes e os designs dos personagens de desenho animado mantêm o show firmemente plantado no território PG, mas fica um pouco estranho, no bom sentido. A certa altura, por exemplo, os fantasmas da casa precisam gerar mais ectoplasma, então um deles se oferece para ser brutalmente mutilado – fora da tela, mas com alguns gritos – para gerar apenas um respingo de fluido fantasma mágico. E mesmo com esses elementos mais sombrios, o tom nunca fica muito terrível, e muita diversão vem das situações estranhas e entidades paranormais que Jentry e seus amigos encontram.

E como Wu está explorando um mito cultural que a animação americana não explorou totalmente, nenhuma das tramas sobrenaturais parece exagerada (será que realmente precisamos de outro vampiro taciturno quando podemos ter um demônio Painted Skin?). Os desenhos animados americanos há muito flertam com a mitologia chinesa, sem realmente cumpri-la. Dragão Americano: Jake Long e A vida e os tempos de Juniper Leedois programas de animação que foram ao ar em meados dos anos 2000, também apresentavam um jovem protagonista sino-americano guiado por um parente idoso para lutar contra monstros – mas ambos os programas priorizavam principalmente a mitologia ocidental, apenas incidentalmente trazendo lendas chinesas. Jentry Chau faz o contrário: por padrão, tudo que Jentry encontra vem da mitologia chinesa, misturando outras perspectivas culturais sem presumir que o padrão seja ocidental. É uma lente única que realmente deixa o show brilhar e evita clichês banais.

Mas mesmo com o lado paranormal divertido, Wu nunca perde de vista os aspectos mais realistas da série. No final das contas, Jentry é uma adolescente que só quer ser normal. Seus relacionamentos com os amigos, com a secreta tia-avó e com ela mesma podem ser influenciados pelo paranormal, mas todos parecem muito enraizados no realismo. A cena com Kit funciona tão bem porque, embora seja um demônio fazendo uma fantasia de pele, também é sobre paixões adolescentes e sentimentos complicados (e o fato de que esses sentimentos complicados decorrem do fato de sua paixão ser, na verdade, uma criatura demoníaca). Jentry Chau contra o submundo certamente não é a única brincadeira sobrenatural do ensino médio que existe, mas Wu toma o cuidado de equilibrar os elementos fantásticos com os reais.

Ainda assim, o show funciona tão bem porque Wu não tem medo de ficar estranho. Como uma história de maioridade e um show sobrenatural, Jentry Chau poderia facilmente cair em algumas armadilhas clichês do gênero. Mas Wu não deixa isso acontecer, simplesmente abraçando as batidas mais funk e realmente deixando-as cantar. Está nos pequenos detalhes do fundo, como o pôster de leopardo Lisa Frank de Jentry e os crocodilos de Gugu. E também nas cenas maiores, como aquele momento romântico entre Jentry e Kit, tendo como cenário a costura de um traje de carne. Agora isso é algo especial – e todo o show é uma joia especial e estranha que brilha com intensidade neon.

Jentry Chau contra o submundo está disponível para transmissão na Netflix agora.