A comédia sexual de Stephanie Hsu atinge um tom disperso
Ruby Yao (Stephanie Hsu), a protagonista da comédia Peacock “Laid”, é descrita como “egoísta”, “um pesadelo”, “a pior pessoa que já conheci” e pertencente “à prisão”. O desempenho de Hsu e a caracterização de Ruby como um todo são de fato intensamente desanimadores, tanto intencionais quanto não. Mas o castigo cármico de Ruby nesta série, adaptada pelos veteranos de sitcom Nahnatchka Khan (“Fresh off the Boat”) e Sally Bradford McKenna (“The Goldbergs”) de um programa australiano de mesmo nome, não a afeta diretamente. Em vez disso, todas as pessoas com quem ela dormiu começam a morrer – muitas vezes de maneiras estranhas, sempre na ordem em que fez sexo com elas.
Esta premissa mórbida evoca o grande e falecido “Lovesick”. Mas, ao contrário da série britânica, na qual a IST do herói o leva a revisitar relacionamentos passados, os riscos elevados de “Laid” apresentam um obstáculo tonal que a temporada de oito episódios se mostra incapaz de superar. “Laid” é alegremente casual sobre a contagem (literal) de corpos de Ruby, sem abraçar totalmente o terror ou a comédia pastelão sombria de suas implicações. Ao ensinar a Ruby uma lição sobre seu narcisismo, “Laid” acaba apenas reforçando-o ao comunicar que nenhuma vida real, ou mesmo mais de uma dúzia de vidas no total, importa tanto quanto a vida interior de Ruby. Os problemas com “Laid”, assim como aqueles nos assuntos de Ruby, decorrem em grande parte da própria Ruby.
“Laid” marca a estreia de Hsu como protagonista da série, indicada ao Oscar por seu papel de destaque em “Everything Everywhere All at Once”. Hsu não teve problemas em interpretar um vilão total por longos períodos do filme, mas seu Ruby é mais um tagarela alheio, propenso a ataques chocantes de insensibilidade, como não lembrar os nomes das pessoas que ela inadvertidamente condenou a morrer. Ela não é suja o suficiente para que sua monstruosidade seja uma piada, como os irmãos Dubek em “Os Outros Dois”, nem doce o suficiente para que sua redenção inevitável pareça um pouco merecida. Em vez disso, ela é apenas chato. Em uma ilustração redundante de sua detestabilidade geral, Ruby é uma superfã de musicais em geral e de “The Greatest Showman” em particular.
Se Ruby não consegue convencer no momento, “Laid” também luta em seus esforços para explicar as raízes de sua disfunção romântica. Isso é feito principalmente não por meio de interações orgânicas, mas pela terapeuta de Ruby (Elizabeth Bowen) explicando seus problemas – desde questões de abandono até a fixação em um tipo de amor que só existe na cultura popular – na cara dela. Como prática profissional e televisão convincente, a tática é igualmente deficiente.
“Laid” se anima um pouco quando Ruby faz parceria com Richie (Michael Angarano), um ex com um incentivo óbvio para descobrir o que está acontecendo. A opinião negativa de Richie sobre Ruby faz dele um parceiro de sparring qualificado e um contraponto extremamente necessário; ele é mais adequado para o papel do que AJ (Zosia Mamet), colega de quarto e melhor amigo de Ruby, ou Isaac (Tommy Martinez), seu mais recente cliente de planejamento de eventos e potencial interesse amoroso. (Anganaro até mesmo assume corajosamente algumas colocações de produtos desajeitadas para a Toyota. Eu pensar “Laid” está tentando ser irônico sobre o plug, mas como o resto de suas tentativas de humor negro, o sarcasmo não se traduz.) Infelizmente, Richie está atrasado para a festa, privando “Laid” de seu própria ferramenta mais precisa e indicando um problema mais amplo com o ritmo. O colega de trabalho de Ruby, Brad (Ryan Pinkston), desempenha um papel fundamental na trama, mas não está claro se ela sequer tem um colega de trabalho até vários episódios.
Há momentos em que uma versão mais sarcástica e boba de “Laid” aparece; uma cena em que John Early interpreta a si mesmo é, como de costume para o comediante, sublime. A temporada, no entanto, termina em suspense, deixando seu mistério central, bem como sua própria identidade, sem solução. No final, “Laid” carece de uma perspectiva sobre a aflição de Ruby. É uma metáfora de como ela trata seus ex-namorados ou apenas uma chance de fazer comédia a partir da pura aglomeração de tragédias? Qualquer que seja a métrica usada, “Laid” acaba ficando aquém.
Todos os oito episódios de “Laid” agora estão sendo transmitidos no Peacock.
