Susan Sarandon, mais boicotes de conversa
Em meados de outubro, o produtor de “Fauda”, Liat Benasuly, enviou um e-mail para um grupo de quase 100 pessoas que haviam convergido recentemente para a casa do ex-chefe da Paramount, Sherry Lansing, em Los Angeles. Os participantes incluíram a estrela de “The Big Bang Theory”, Mayim Bialik, e o cantor Montana Tucker, e o tema em questão raramente foi discutido fora de reuniões informais semelhantes – que os criadores de conteúdo israelenses estão cada vez mais se tornando párias no mercado global. Como resultado, as próximas séries de sucesso como “Fauda”, “Homeland” ou “Euphoria” podem morrer na videira. No e-mail, Benasuly emitiu um aviso terrível e solicitou doações para uma recém-formada 501(c)(3) chamada Associação de Produtores de Cinema e TV de Israel.
“Como devem saber, um número significativo dos nossos investidores e parceiros interromperam as suas colaborações com contadores de histórias e produtores israelitas desde 7 de outubro”, escreveu ela. “A maioria dos projetos na nossa indústria enfrenta agora uma lacuna de financiamento de aproximadamente 20-30%. Esta lacuna de financiamento teve um impacto significativo na nossa indústria e na capacidade de criar conteúdos de excelente qualidade. Este é um problema sério que afeta (sic) uma indústria que tem sido uma das grandes histórias de Israel na última década”.
A situação inesperada dos produtores de cinema e televisão do país sublinha um clima tenso na indústria do entretenimento, na sequência do ataque terrorista de 7 de Outubro do ano passado em Israel e da contínua resposta militar daquele governo em Gaza. Na verdade, ambos os lados da divisão israelense dizem que estão a ser boicotados e colocados na lista negra à medida que o conflito se arrasta no seu segundo ano e afirmam que dossiês secretos estão a ser mantidos por campos opostos para documentar quem é considerado incontratável. Por um lado, os israelitas tornaram-se persona non-grata, especialmente no front dos festivais de cinema – mesmo quando o seu trabalho e os seus perfis nas redes sociais são apolíticos. Por outro lado, os industriais pró-palestinos que têm defendido o tema estão sitiados e enfrentam repercussões económicas.
Susan Sarandon provou que mesmo uma vencedora do Oscar com uma carreira próspera não está imune à reação negativa quando foi dispensada pela UTA no ano passado por dizer em um comício pró-Palestina: “Há muitas pessoas que estão com medo, que estão com medo de ser judeu neste momento, e estamos experimentando o que é ser muçulmano neste país, tantas vezes sujeito à violência”. Embora a atriz tenha se desculpado na época, seus agentes de longa data na UTA agiram rapidamente para cortar relações com ela.
“Não sei como Nancy Gates e Shani Rosenzweig, amigos e representantes há 10 anos, tomaram a decisão de me abandonar”, diz Sarandon Variedade. “Nancy me informou que era sionista como explicação. Fui politicamente ativo durante toda a minha vida, então o fato de eles correrem para a Página Seis neste momento específico para fazer o anúncio mostra a intenção de sensacionalizar sua decisão. Acredito que todos têm o direito de boicotar. É uma das poucas ferramentas úteis que as populações sem voz possuem.” (UTA recusou comentários.)
As repercussões na carreira foram imediatas para Sarandon. “Perdi o trabalho”, acrescenta ela. “Perdi amigos e familiares, mas também ganhei inspiração daqueles que se preocupam o suficiente com a humanidade e acreditam o suficiente na possibilidade de um mundo melhor para levantarem a voz para impedir o genocídio. Sou grato por meus novos amigos e familiares empáticos e corajosos. Abomino a violência contra qualquer população. Uma ameaça igualmente grande é o esmagamento dos nossos direitos da Primeira Emenda. É isso que torna o fascismo possível. Ninguém é livre até que todos nós sejamos livres.”
Ao mesmo tempo, os cineastas israelitas dizem que os seus projectos estão a ser deliberadamente excluídos do circuito de festivais por guardiões, alguns dos quais sinalizaram apoio ao movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções nas redes sociais. Quando o Festival de Cinema de Toronto começou, em 5 de setembro, o produto israelense estava visivelmente ausente. A exceção foi o drama de relacionamento de Shemi Zarhin, “Bliss”, uma adição de última hora que não fazia parte do anúncio inicial da programação em 6 de agosto, que incluía quatro filmes de diretores palestinos. O TIFF não respondeu a vários pedidos de comentários.
Da mesma forma, o Sundance rejeitou no ano passado o drama “Come Closer”, do diretor israelense Tom Nesher, que gira em torno de uma jovem que luta contra a morte acidental de seu irmão. Fontes dizem que a ex-CEO do Sundance Institute, Joana Vicente, adorou o drama, mas os programadores o rejeitaram após acaloradas deliberações. (Sundance recusou comentários.) O filme foi então submetido a Tribeca no início deste ano, e um comitê de pré-seleção o aprovou. A chefe da Tribeca Enterprises, Jane Rosenthal, pediu uma reconsideração, e membros da equipe sênior de programação exibiram o filme e o aceitaram. (Tribeca recusou comentar.)
“Come Closer” ganhou o Viewpoints Award em Tribeca e foi adotado em Israel. Ele conquistou o prêmio principal na premiação de cinema Ophir, o equivalente nacional ao Oscar, e representará Israel como sua seleção de melhor longa-metragem internacional na 97ª edição do Oscar. Ainda assim, continua a enfrentar reações adversas ao longo do circuito de festivais. No mês passado, activistas pró-palestinos na Grécia exigiram que o filme fosse retirado do Festival de Cinema de Salónica. Quando isso não aconteceu, eles protestaram no evento, chamando o filme apolítico de uma forma de “lavagem artística”.
O veterano negociador de Hollywood Craig Emanuel, que é conselheiro interno da Ryan Murphy Prods. e já assessorou o Sundance no passado, diz que os festivais nem sequer tentam esconder o seu novo mandato.
“Durante minha participação no Festival de Cinema de Jerusalém, em julho, cineastas e produtores compartilharam comigo que os programadores dos principais festivais, incluindo Sundance e Toronto, lhes disseram que não se sentiam confortáveis em gravar filmes ou documentários israelenses neste momento. . Os programadores dizem que estão preocupados com a resistência e as manifestações, independentemente de (o filme) ser político ou não”, diz Emanual. “Isso simplesmente não é algo saudável para nós como indústria ou sociedade.”
Se os chefes do festival esperavam evitar protestos, eles falharam. Um grupo foi ao Teatro Princesa de Gales na noite de abertura do TIFF e expressou seu descontentamento com o parceiro do festival, Royal Bank of Canada, gritando “RBC financia genocídio” e interrompendo a celebração.
Do outro lado da divisão em Israel, várias pessoas que falaram com Variedade insistem que Hollywood está punindo talentos por expressarem um ponto de vista pró-Palestina. Variedade relatou anteriormente que o guru de marketing de Hollywood, Ashlee Margolis, disse aos funcionários para se absterem de trabalhar com qualquer pessoa que “postasse contra Israel”. Da mesma forma, o produtor de “Branca de Neve”, Marc Platt, enviou uma mensagem de texto à liderança da WME perguntando por que Boots Riley ainda era um cliente depois que o diretor e roteirista de “Sorry to Bother You” chamou uma exibição das atrocidades do Hamas de “propaganda assassina”. (WME não se comoveu e Riley permanece na agência.)
Enquanto isso, outros perderam empregos e representação. A Spyglass demitiu Melissa Barrera da franquia “Scream” por polarizar postagens nas redes sociais sobre o conflito. E a CAA dispensou uma assistente e também clientes autoras Saira Rao e Regina Jackson logo após os ataques de 7 de outubro devido a postagens públicas controversas e declarações sobre Israel. (Rao se recusou a comentar esta história, mas disse anteriormente Variedade“O genocídio é indiscutível. Você pode assistir ao vivo na TV. A CAA estará do lado errado da história.”).
Roger Waters se tornou a pessoa de maior destaque a enfrentar as consequências de sua carreira. Em janeiro, o BMG cortou relações com o cofundador do Pink Floyd por causa de suas críticas de longa data a Israel, o que atraiu a condenação de seu ex-colega de banda David Gilmour. O divórcio profissional entre Waters e BMG, cujos termos ainda estão sendo acertados, tem enormes implicações financeiras tanto para a editora musical quanto para o artista. Waters diz que a Liga Antidifamação, um grupo com profundas conexões em Hollywood e que é representado pela UTA, pressionou a Bertelsmann, controladora do BMG, a demiti-lo. “É claro que isso me prejudica (financeiramente). “US$ 50 milhões, US$ 100 milhões. Não faço ideia”, diz Waters Variedade. “Fiquei pasmo. Eu disse: ‘Você está brincando comigo?’ … (CEO da ADL) Jonathan Greenblatt não deveria estar à mesa para conversas sobre minha carreira profissional.” (Em resposta, Greenblatt diz: “Sejamos claros, há uma grande diferença entre artistas que enfrentam consequências por expressarem anti-semitismo ou outras formas de ódio em comparação com serem evitados simplesmente por causa de sua origem ou de qual religião são.”)
Na verdade, outros dizem que Hollywood se tornou inóspita para os israelenses, mesmo para os fictícios. No verão passado, a Disney atraiu críticas por encobrir elementos da identidade israelense da super-heroína Sabra / Ruth Bat-Seraph em seu próximo pilar de sustentação da Marvel, “Capitão América: Admirável Mundo Novo”, com a história do personagem como agente do Mossad extirpada. Sabra, interpretada pela atriz israelense Shira Haas, agora será viúva. (Nos quadrinhos, as Viúvas são treinadas pela KGB).
“Toda a ideia do Marvel Studios na última década era tentar ser mais inclusivo, como apresentar um paquistanês muçulmano (com a super-heroína Kamala Khan em ‘The Marvels’)”, diz o influenciador israelense Hen Mazzig. “Mas mudar o personagem de um espião israelense (nos quadrinhos) para um espião russo, e pensar que isso é melhor, tipo ‘Em que mundo vivemos?’”
Os diretores, produtores e atores israelenses que falaram com Variedade afirmam que estão a ser punidos simplesmente por causa da sua nacionalidade e não por expressarem uma posição política. Alguns dizem que os programadores do festival lhes disseram abertamente que têm medo de cortejar manifestantes anti-israelenses.
Shoval Tshuva diz que seu curta-metragem “Funky”, uma história pessoal sobre agressão sexual, foi retirado de vários festivais, às vezes sem explicação, após 7 de outubro.
“Fiz um filme sobre a experiência mais desumanizante que já tive que passar. E, de certa forma, eu estava tão focada em ser mulher e em contar uma história feminina que esqueci que sou israelense e judia e que isso acarreta todo outro tipo de discriminação”, diz Tshuva. “O facto é que os cineastas israelitas estão a ser sistematicamente cancelados.”
Da mesma forma, Dylan Joseph estava procurando uma empresa de vendas para ajudar a encontrar um distribuidor para seu curta-metragem “French”, que segue uma intriga em um salão de manicure. Ele abordou um que havia sido recomendado por alguns de seus amigos cineastas israelenses que haviam trabalhado com a empresa no passado.
“O responsável pela agência de vendas respondeu: ‘Não estamos trabalhando com filmes israelenses durante a guerra, pois trabalhamos com muitos cineastas libaneses e palestinos’”, diz Joseph. “Em outras palavras, ele estava basicamente me dizendo para me foder e que não há espaço para o cinema israelense no momento.’” (Variedade viu a troca.)
Ao mesmo tempo, os israelitas dizem que as suas perspectivas de emprego diminuíram significativamente durante o ano passado. Dana Schneider, produtora de comerciais cujos créditos incluem anúncios para Budweiser e Trip Advisor, sente-se uma pária.
“Eu estava tendo o ano mais movimentado da minha carreira até outubro, e então vi tudo desmoronar em questão de semanas”, diz Schneider. “(O motivo) é insinuado. Não está claro na sua cara. E é isso que o torna tão insidioso e faz você duvidar. Poderia ser outra coisa. Poderia ser um milhão de outras coisas. Mas, no fundo, seu instinto está lhe dizendo que algo não está certo aqui.”
Com a guerra em Gaza sem dar sinais de acabar, alguns acreditam que o amordaçamento do discurso e os boicotes arbitrários irão prejudicar a comunidade cinematográfica.
“Que tipo de arte branda e desinteressante será feita numa época em que os artistas estão constantemente olhando por cima dos ombros?” Sarandon pergunta.
Waters diz que a indústria do entretenimento está ansiosa para se distanciar de quaisquer pontos de vista que se desviem do meio não ofensivo há algum tempo. Na edição de 2014 do TIFF, ele estreou seu filme-concerto “Roger Waters: The Wall”, que recebeu uma resposta arrebatadora.
“Depois da exibição, um cara da Netflix veio até a gerência e disse: ‘Isso é fantástico. Adorei o filme. Definitivamente queremos fazer um acordo. Ligo para você amanhã de manhã’”, lembra ele. “Na manhã seguinte, eles não ligaram. Então, (meu) gerente ligou (e foi informado): ‘Na verdade, não tenho certeza se isso é adequado para a Netflix.
Waters pode imaginar a enxurrada de chamadas intermediárias. “‘Você está louco? Você não está fazendo negócios com Roger Waters. Ele está na lista negra’”, ele brinca.
Apesar de uma pontuação de 100% no Rotten Tomatoes, o filme inexplicavelmente nunca encontrou um distribuidor teatral.
