Gladiador 2 começou como um filme de zumbi que viaja no tempo – leia o roteiro

Um Maximus zumbificado – o guerreiro romano de Russell Crowe do vencedor do Oscar de Ridley Scott em 2000 Gladiador — ajeita a gravata enquanto se olha no espelho do banheiro do Pentágono, na atual Washington, DC. Depois, ele sai da sala e se prepara para embarcar em sua próxima missão, em um ciclo interminável de violência que remonta à Roma antiga. Assim termina o infame roteiro de um Gladiador acompanhamento que nunca será feito – especialmente agora que a sequência convencional por comparação, Gladiador IIrealmente existe.

Um quarto de século depois que o épico de espadas e sandálias de Ridley Scott arrecadou mais de US$ 450 milhões de bilheteria e ganhou o prêmio de Melhor Filme (e outros quatro prêmios da Academia), a saga de Maximus Decimus Meridius voltou aos cinemas. Mas enquanto Gladiador II segue o filho de Maximus, Lucius (Paul Mescal) em uma busca familiar para conquistar sua liberdade, se vingar e mudar Roma para melhor por meio do Coliseu, houve um momento em meados dos anos 2000 quando Scott, Crowe e a alternativa australiana o roqueiro Nick Cave tentou levar a franquia em uma direção radicalmente diferente.

Em um Entrevista de 2013 com Marc MaronCave revelou como tudo isso aconteceu. Após o sucesso do filme original, a Universal Pictures queria uma sequência. Mas embora o plano inicial de Scott fosse contar uma nova história com novos personagens nesse mesmo mundo (uma escolha lógica, dado que seu herói e vilão estão mortos no final do filme), Crowe estava ansioso para retornar ao papel que lhe rendeu o papel. primeiro Oscar, então ele pediu ajuda a Cave.

Este não foi um pedido tão estranho quanto parece. Sim, Cave é mais conhecido como o vocalista da banda de rock Nick Cave e as sementes ruinsmas ele também escreveu o filme de 2005 A Propostaum faroeste australiano que rendeu críticas amplamente positivas. Recém-saído desse sucesso, uma carreira em Hollywood parecia uma meta alcançável para Cave.

Independentemente de quem escreveu o roteiro, o verdadeiro problema era descobrir como trazer Maximus de volta dos mortos. “Foi aí que tudo deu errado”, disse Cave a Maron, relembrando uma conversa franca que aparentemente foi assim:

Nick Caverna: “Ei, Russell, você não morreu em Gladiador 1?“

Russel Crowe: “Sim, você resolve isso.”

Seu roteiro (legendado Assassino de Cristo) tornou-se matéria de lendas. O roteiro bizarro, mas cativante, começa na vida após a morte, envia Maximus de volta a Roma como um guerreiro morto-vivo e termina com uma montagem de guerra que se estende por séculos, na qual Crowe luta para abrir caminho nas Cruzadas, na Segunda Guerra Mundial e no Vietnã. “Gostei muito de escrevê-lo porque sabia em todos os níveis que nunca seria feito”, disse Cave a Maron.

Você pode ler o tratamento completo de 103 páginas para você on-linemas você provavelmente tem coisas melhores para fazer. Então aqui está uma recapitulação.

Gladiador 2: Assassino de Cristo abre no Submundo, uma vida após a morte desolada, cheia de sofrimento humano e chuva sem fim. (Cave a descreve como um “deserto encharcado”.) Máximo logo conhece um guia, Mordecai, que o leva a um templo em ruínas onde os deuses romanos mantêm a corte.

Cave imagina os deuses como velhos decrépitos e mesquinhos que perderam seu poder devido à ascensão do cristianismo. Eles enviam Máximo numa missão para matar um deus problemático, Hefesto, que está angariando apoio para o Cristianismo. Se a missão de assassinato for bem-sucedida, eles afirmam que reunirão Maximus com sua esposa e filho mortos. Mas a divindade herética engana o nosso herói e envia-o de volta ao mundo dos vivos. Maximus é repentinamente transportado através do espaço e do tempo, chegando à França 17 anos após os acontecimentos de Gladiador.

A ressurreição de Maximus é um dos momentos mais dramáticos do roteiro, com Russell Crowe saindo do corpo de um homem moribundo, bem no meio de uma escaramuça entre soldados romanos e rebeldes cristãos. Em uma entrevista de 2017Scott explicou a lógica por trás dessa ressurreição, dizendo a um YouTuber que Maximus poderia viajar através do “portal de um guerreiro moribundo” para voltar à vida.

Isso nunca fica claro no roteiro, mas Mordecai revela que os deuses baniram Máximo da vida após a morte por falhar em sua missão, tornando-o imortal. “Você, meu amigo, irritou os deuses”, diz Mordecai. “Eles consideraram que você nunca mais retornaria… ao outro mundo.” Em 2023, Crowe ofereceu uma explicação mais temática sobre o Feliz Triste Confuso podcast: “Ele matou muitas pessoas para ir para o céu, mas é um homem bom demais para ir para o inferno.”

Daqui, Gladiador 2: Assassino de Cristo se desenrola como um épico histórico surpreendentemente direto e um tanto enfadonho. Máximo segue para Roma, onde seu filho morto reencarnou como um rebelde cristão adulto. A versão de Gladiador II agora nos cinemas retcons Lucius, sobrinho do Imperador no original Gladiadorcomo filho de Maximus, mas isso não acontece no roteiro de Cave. Em sua versão, Lúcio é o vilão – um general romano determinado a extinguir o Cristianismo.

Ambas as versões do filme enfatizam a agitação civil, mas enquanto o roteiro de Cave dedica muitas cenas aos cristãos que vivem em Roma e sua luta para sobreviver, a sequência de 2024 de Ridley Scott – escrita por Napoleão o roteirista David Scarpa – nos diz continuamente que o povo romano está infeliz, mas nunca nos mostra por quê. No entanto, o filme de Scott e Scarpa oferece ao público o que eles entusiasmaram desde o primeiro filme: batalhas no Coliseu e muitas delas, com a primeira ocorrendo no horário de estreia do filme, seguida por várias outras.

Em comparação, o roteiro de Cave leva 81 minutos para chegar à arena, e apenas uma breve cena. Ambos os roteiristas inundam o Coliseu por um batalha naval historicamente precisamas nenhum deles resiste a adicionar animais que nunca teriam estado presentes. (Scott enche as águas com tubarões mortais; Cave opta por “100 crocodilos”.)

Em última análise, o maior problema do roteiro de Cave é que ele não faz muito uso de seu conceito central. Zombie Maximus é uma ideia criativa com infinitas possibilidades, mas com exceção de uma cena inicial em que ele caminha por uma cidade infestada de peste a caminho de Roma, sua imortalidade não importa muito para a trama até o final da história. (Maximus sempre foi uma máquina de matar, e torná-lo morto-vivo não muda isso.)

Enquanto a sequência de Scott culmina com um discurso empolgante de Lucius que interrompe uma guerra antes que ela comece e restaura a paz em Roma, Cave optou por encerrar seu roteiro com derramamento de sangue em massa. Sua versão de Lúcio envia um exército para a floresta onde os cristãos sobreviventes estão escondidos, o que leva a uma batalha violenta.

À medida que a poeira baixa, Nick Cave finalmente revela sua reviravolta alucinante. Uma série de cenas mostra Maximus caminhando incessantemente pela história, lutando nas Cruzadas, na Segunda Guerra Mundial e no Vietnã. Cada batalha é retratada em uma única vinheta, criando uma montagem de guerra um tanto semelhante à abrindo créditos de Origens dos X-Men: Wolverine. (A Guerra do Vietnã tem apenas quatro palavras no roteiro de Cave: “Selva. Carnificina. Helicópteros. Lança-chamas.”)

A ação transporta Maximus da Roma antiga para a América moderna. Não está claro por que ele acabou no Pentágono, trabalhando para as forças armadas dos EUA, mas a implicação é que, depois do Vietnã, ele foi alistado em algum tipo de unidade de operações especiais ultrassecreta. Termina com aquele momento de ajuste da gravata, enquanto Maximus se olha no espelho do Pentágono – depois se vira para encontrar Mordecai atrás dele. Ele o cumprimenta com “Ah, Mordecai”, e Mordecai responde: “Sim, Máximo. Até que a própria eternidade tenha feito suas orações.”

Maximus não responde a esta estranha zombaria – ele retorna a uma sala de reuniões do Pentágono, onde pede desculpas aos homens reunidos pela interrupção, senta-se com um laptop e diz-lhes: “Agora, onde estávamos?” Role os créditos.

Quando Cave apresentou o roteiro a Crowe, a conversa foi sobre como você esperaria (novamente, por meio daquela entrevista com Marc Maron):

Russel Crowe: “Não gosto disso, cara.”

Nick Caverna: “E o fim?”

Russel Crowe: “Não gosto disso, cara.”

E, no entanto, apesar do absurdo do roteiro de Cave, há uma ideia poderosa em sua essência. Ao transformar Máximo num herói cristão (tanto em Roma como mais tarde nas Cruzadas), o guião parece traçar uma linha entre a religião e alguns dos conflitos mais mortíferos da história da humanidade. É uma mensagem sombria, especialmente comparada ao final mais edificante que Scott oferece em Gladiador IIem que Lúcio abraça o sonho de uma república romana – a mesma ideia que alimentou seu pai não-zumbi. Mas por trás desse sonho, a história de Scott ainda aceita que a violência (tanto dentro como fora do Coliseu) é parte integrante de qualquer tipo de mudança face ao poder imperial.

Então, novamente, talvez estejamos dando Gladiador 2: Assassino de Cristo um pouco de crédito demais. Afinal, até o próprio Cave admitiu que não tinha intenção real de transformar seu roteiro em filme.

“A última coisa com que quis me envolver foi Hollywood”, disse ele Variedade em 2006. “É uma perda de tempo e tenho muito o que fazer.”