John Seale afirma que origens de baixo orçamento proporcionaram lições para toda a vida
John Seale, o diretor de fotografia australiano que ganhou um Oscar por “O Paciente Inglês” e tem outras quatro indicações por “Witness”, “Rain Man”, “Cold Mountain” e “Mad Max: Fury Road” de 2015, foi um dos os convidados internacionais de maior destaque no Festival Internacional de Cinema da Índia.
Em uma masterclass de sábado, ele examinou vários ângulos da cinematografia e da indústria cinematográfica em geral. Os tópicos vão desde o trabalho com atores, sua preferência por ser um cinegrafista de iluminação, até o uso de múltiplas câmeras e a garantia de que ele aborda cada filme como um desafio novo e diferente.
Suas descrições de um início de carreira na televisão, trabalhando com orçamentos baixos e os grandes sucessos dos cineastas australianos na década de 1980 foram uma viagem feliz pela memória e instrutivas para aquelas pessoas que trabalham fora da zona de conforto do sistema de Hollywood.
“No início dos anos 1960, a indústria cinematográfica australiana era zero. Não havia nenhuma indústria cinematográfica digna de menção. Houve um filme americano muito ocasional que poderia ter chegado à Austrália ou ao Pacífico. Principalmente naquela época era a televisão. “Depois de um ano em Sydney, entrei na Australian Broadcasting Commission, que é a estação de televisão administrada pelo governo, e comecei um aprendizado de sete anos porque não havia escolas de cinema.
“Tínhamos um núcleo de 26 cinegrafistas, (usados) para todos os aspectos da cobertura televisiva, desde notícias, documentários televisivos sobre problemas rurais e agrícolas, até artes e música. Recebi longas palestras sobre como nivelar a câmera para uma corrida de cavalos. Parece bobagem, mas foram inestimáveis, pequenas dicas de como fazer uma câmera registrar uma situação da melhor maneira possível.”
Após cerca de quatro anos de mandato, a ABC decidiu iniciar a produção de dramas de 50 minutos. “De repente fomos para o Outback com atores e uma grande câmera 35mm, e eu simplesmente me apaixonei por isso”, disse ele.
Determinado a se concentrar mais no cinema, Seale tornou-se freelancer. Acabou sendo uma época em que a indústria estava desfrutando do sucesso das notícias.
“A indústria cinematográfica australiana floresceu e com diretores maravilhosos, como Phillip Noyce e Peter Weir, que começaram a fazer filmes na Austrália, que foram escritos por australianos, e começaram a receber reconhecimento mundial.”
Seale foi operador de câmera em 1975 no icônico “Picnic at Hanging Rock” de Weir. Ele diz que aprendeu muito com a “excelente” atenção de Weir aos detalhes emocionais. “Isso gerou uma história simples sobre garotas que desaparecem em uma montanha em um filme complexo e maravilhosamente emocional.”
Seale diz que não ficou impressionado com os americanos que vieram para a Austrália com ideias estereotipadas sobre o que precisava ser um plano amplo, um plano médio e um close-up ou quais luzes precisavam ser usadas.
“Por que deveríamos (usar esse) sistema? Esses primeiros filmes na Austrália conquistaram prêmios internacionais maravilhosos”, disse ele. Mesmo assim, Seale foi para os EUA com Weir em 1985 para filmar “Witness”, um filme que rendeu indicações a prêmios para muitos membros da equipe.
“Adoramos a maneira australiana de trabalhar. Nada era demais. Não houve dramas. Foi tipo, ‘Oh, você quer fazer isso? Ok, me dê 10 minutos. Eu posso resolver isso. E, como os filmes australianos não podiam pagar horas extras, costumávamos receber (dada) uma cerveja gelada no final do dia por fazermos duas horas (extras).”
“O que trouxemos para o sistema americano foi honrar o orçamento e o cronograma, o que, creio eu, ajudou muitos australianos a (ter sucesso). Esse aprendizado e atitude perante a vida, que ainda mantemos até certo ponto, (significa que) há uma enorme quantidade de australianos trabalhando agora na América e na Ásia e na Europa.”
