O diretor de Flow quer que você veja seu gato em seu filme de animação

Em Fluxoum dos melhores filmes de animação de 2024, um pequeno gato preto navega em um mundo pós-apocalíptico cheio de enchentes. O protagonista felino foge de ameaças e persegue peixes, sobe em árvores e formações rochosas, equilibra-se na beira de um barco e se enrola no topo de seu mastro – tudo com um naturalismo tão impressionante que às vezes, me perguntei, Huh, meu gato poderia fazer isso?

O elenco de animais animados de Fluxo – incluindo uma capivara mesquinha, um labrador ansioso, um lêmure curioso e um pássaro secretário indiferente – não são antropomórficos. Na maior parte, eles se comunicam e se movem como os animais, com linguagem corporal e miados, grunhidos, latidos e outros ruídos de criaturas. Quando realizam ações inteligentes, quase humanas, como guiar o frágil veleiro na direção certa, os seus movimentos físicos são tão fundamentados na realidade animal que até os seus comportamentos mais rebuscados parecem possíveis.

Mas embora a animação seja especificamente baseada em animais da vida real, o diretor letão Gints Zilbalodis fez questão de recuar no design dos personagens e nas expressões faciais, evitando deliberadamente que fossem renderizados com muito fotorrealismo.

“Acho que se você der muitos detalhes aos personagens, eles podem perder o apelo e ser menos expressivos”, explicou ele ao Polygon. “Eu queria evitar isso. Na maioria dos filmes clássicos desenhados à mão, você vê fundos pintados com muito mais detalhes, com pinturas a óleo ou pinturas digitais, mas os personagens são apenas cores planas. Se você não adicionar muitos detalhes aos personagens, acho que o público pode projetar suas próprias experiências nessas lacunas e ver seu próprio gato dentro desse personagem. Não é apenas um gato do filme, mas é o próprio gato deles. Isso o torna mais intenso e envolvente.”

E há muitos momentos intensos à medida que as águas sobem. O gato sobe cada vez mais alto desesperadamente, em busca de um terreno seguro. Ele se irrita ao encontrar estranhos. Ele luta para encontrar pontos de apoio ao subir a bordo de um barco e se debate quando cai no mar. Essas cenas são tensas, tensas e absolutamente lindas contra os cenários deslumbrantes do filme.

FluxoA história vagueia de um lugar para outro, através de florestas inundadas e uma estranha cidade abandonada onde altos pilares surgem à distância. Zilbalodis disse que queria que o mundo fosse envolvente, mas não preso à vida real. Isso significava incluir deliberadamente pinceladas e imperfeições no cenário.

“Só colocamos detalhes onde são realmente necessários”, disse ele. “E em alguns fundos tentamos deixá-los com o mínimo de detalhes possível. É outra forma de orientar o público para onde ele olha. Isso faz parte do estilo; são as texturas e cores.”

Mas uma das ferramentas mais importantes era na verdade a câmera. Inspirado nas longas tomadas de filmes de Alfonso Cuarón como Filhos dos Homens e Gravidadee informado pela produção de documentários, as tomadas em Fluxo são projetados para colocar você na cabeça do gato – quase de uma forma contraditória com a aparência estilizada do filme, disse Zilbalodis. A câmera é como um participante ativo na história.

“Não se trata apenas de observar (os personagens) à distância”, explicou Zilbalodis. “É uma ferramenta para contar histórias. Existem imperfeições na câmera. Há movimento portátil e, às vezes, não captura tudo precisamente no momento certo. Está um pouco atrasado e é arrastado pelos elementos do mundo pelo vento e pela água. Quase como se fosse outro personagem. É como olhar em volta e às vezes se distrair com alguma coisa.”

E sempre há algo acontecendo na tela em Fluxo, desde a forma como os animais correm ao redor do pequeno barco, tentando desviá-lo dos obstáculos, até os fundos que sugerem vestígios de humanos. A água ondula, repleta de peixes e outras criaturas, à medida que sobe lentamente para cobrir árvores e casas. Todas as facetas se unem para pintar este mundo – mesmo que isso signifique muito trabalho extra.

“Há tantos personagens e tantos adereços e efeitos e água e apenas milhões e milhões de folhas de grama, plantas diferentes”, disse Zilbalodis. “Portanto, fazer qualquer ajuste era muito lento, mesmo em computadores muito potentes.”

Fluxo estreia nos cinemas americanos em Los Angeles e Nova York em 22 de novembro, antes de ser lançado em grande escala em 6 de dezembro.