Valve reflete sobre processo que poderia ter matado a empresa
Esta semana marca o 20º aniversário de Half-Life 2, o seminal jogo de tiro em primeira pessoa da Valve e sem dúvida um dos maiores jogos do gênero. Para comemorar a ocasião, a Valve lançou um documentário de quase duas horas sobre a produção do jogo, que incluía a história de como o futuro da Valve foi ameaçado por uma ação judicial de sua antiga editora, a Vivendi.
Conforme relatado por Jogador de PC e Nível 80a história por trás do processo começa cerca de uma hora após o início do documentário, e essa história flui dentro e fora do contexto do desenvolvimento de Half-Life 2 ao longo dos próximos 43 minutos do filme. No centro do processo estava a afirmação da Valve de que a Vivendi estava distribuindo Counter-Strike para cibercafés sul-coreanos sem permissão da própria Valve.
Em resposta ao processo da Valve reivindicando seus direitos, a Vivendi respondeu com várias reconvenções contra a primeira, bem como contra o COO da Valve, Scott Lynch, e o cofundador Gabe Newell. A batalha legal esgotou tanto os recursos da Valve que a empresa quase faliu. Newell também revelou que quase faliu pessoalmente e teve que colocar sua casa à venda para continuar lutando.
Um acordo com outra editora deu à Valve o espaço necessário para respirar. Mas a virada no caso ocorreu quando a Vivendi entregou milhões de páginas de e-mails durante a fase de descoberta, todos em coreano. Acontece que a Valve tinha um estagiário de verão – um falante nativo de coreano que só é mencionado pelo seu primeiro nome, Andrew – que encontrou a proverbial arma fumegante em todas essas mensagens. Em uma conversa entre dois vice-presidentes da Vivendi, um deles mencionou que havia “destruído aqueles documentos da Valve como você pediu”.
“Eu fiz muitos processos judiciais durante muito tempo”, lembrou o conselheiro geral da Valve, Karl Quackenbush. “Nunca vi nada parecido. Nunca. Talvez tenha havido destruição de documentos que não pudesse ser provada, mas foi tipo, ‘Estamos falando sobre isso por escrito’.” Eu nunca tinha visto isso antes, o juiz Zilly disse: ‘Todas as questões de fato estão agora de acordo com a Valve. Você não pode contestar nenhuma delas. quanto você terá que pagar e quais são os danos.'”
A Valve saiu desse processo com um acordo que devolveu seu IP da Vivendi e garantiu seu futuro como editora e distribuidora para outras editoras através do Steam. Esse futuro brilhante poderia nunca ter acontecido sem Andrew. Mas o documentário nunca menciona se foi oferecido a Andrew um emprego na Valve, o que teria sido uma recompensa adequada por salvar a empresa.
