A Índia não tem um MCU, mas o YRF Spy Universe pode ser suficiente

Hollywood há muito molda o cinema indiano convencional, a partir de numerosos remakes de filmes clássicos (O padrinho, Floresta Gumpe além) a uma influência estética geral. Hiperestilizado de John Woo Missão: Impossível 2 praticamente definiu a aparência da ação de Bollywood para uma geração inteira, por meio de imitadores estilísticos como a série Dhoom. No entanto, o maior sucesso de Tinseltown nos últimos anos – o universo cinematográfico da Marvel, que mudou a indústria – criou raízes de maneiras surpreendentes. O país viu um boom de continuidades cinematográficas compartilhadas – elas simplesmente não envolvem super-heróis. Em vez disso, os cineastas contam histórias de policiais, espiões e soldados, definidos por estrelas ultrafamosas e uma ótica política duvidosa.

Desde o início do boom da Marvel em 2008, a Índia viu um ligeiro aumento no número de super-heróis locais da tela grande (como os de língua tâmil). Herói e língua malaiala Minnal Murali), mas nenhum deles teve o poder de permanência cultural dos Vingadores. Notavelmente, o grande e climático filme da Marvel Fim do jogo tornou-se o sétimo filme de maior bilheteria de todos os tempos na Índia, em qualquer idioma. Diluir uma fórmula de Hollywood não funciona mais quando o original é amplamente amado e, até agora, tentativas de se inspirar nas escrituras hindus para dar início a grandes mitologias de super-heróis – à la Bollywood’s Brahmāstra: Parte Um – Shiva e Tollywood Kalki 2898 DC – foram recebidas com respostas mistas.

No entanto, o que falta na Hollywood moderna é o seu poder de estrela – ou seja, a capacidade dos atores de primeira linha de garantir o sucesso de bilheteria de um filme. Nos Estados Unidos, essas estrelas são agora poucos e distantes entre; mesmo os mais confiáveis, como Tom Cruise e Denzel Washington, podem ser contados em uma só mão.

Os mercados de massa indianos, no entanto, ainda são dominados por nomes como o galã Shah Rukh Khan de Bollywood (hindi), RRR co-líder NT Rama Rao Jr. em Tollywood (Telugu), e máquina de carisma septuagenária Rajinikanth em Kollywood (Tamil). Enquanto os estúdios americanos dependem cada vez mais da propriedade intelectual familiar, os seus primos indianos mantêm um paradigma mais tradicional, dentro de cujos limites surgiram algumas continuidades partilhadas importantes.

O mais popular entre eles é sem dúvida o ultrapatriótico “YRF Spy Universe”, uma série entrelaçada de turbulentos thrillers de espionagem da popular produtora de Bollywood Yash Raj Films. Ao contrário da Marvel, cujos filmes são baseados em quadrinhos conectados, esses filmes são propriedades originais e nem começaram com a intenção de fazer crossover. A série de ação Tiger liderada por Salman Khan – cujas duas primeiras entradas chegaram em 2012 e 2017 – e o filme de 2019 Guerra liderados por Hrithik Roshan, todos se concentraram em agentes da RAW, a Ala de Pesquisa e Análise da Índia (seu equivalente à CIA). Quando chegar a hora Guerra entrou em produção, planos estavam sendo elaborados nos bastidores para cruzar as duas séries, embora estes não tenham se materializado.

No entanto, o grande sucesso de Bollywood de 2023 Pathaanliderado pela mega-estrela Shah Rukh Khan e xXx: Retorno de Xander Cage a estrela Deepika Padukone finalmente colocou esses planos em ação. Não só fez Pathaan reutilizar personagens coadjuvantes de Guerratambém deu ao Tiger de Salman Khan uma participação especial de ação estendida – que foi então espelhada pela participação especial de Shah Rukh Khan como Pathaan em Tigre 3 mais tarde naquele mesmo ano. Ao contrário de participações especiais semelhantes nos filmes da Marvel, que dependem de ícones de quadrinhos existentes, o YRF Spy Universe usa personagens originais como substitutos finos de suas estrelas. O sucesso de Pathaan deve-se em grande parte ao fato de ser o primeiro papel principal de Shah Rukh Khan em quatro anos, resultando em uma excitação febril. Embora Pathaan e Tiger não tivessem história na tela, Shah Rukh e Salman tinham, tendo compartilhado a tela inúmeras vezes desde a década de 1990. Suas brincadeiras em ambos os crossovers até fazem referência à sua história na tela e, sem dúvida, surgirão mais uma vez quando a dupla entrar em conflito no próximo. Tigre vs Pathaan.

Outro universo compartilhado de Bollywood de sucesso, embora não tão fascinantemente popular, é igualmente movido por estrelas: o “Universo Cop” do cineasta Rohit Shetty, cujos crossovers são usados ​​​​da mesma forma para despertar a emoção de antemão. Assim como o YRF Spy Universe, começou com filmes independentes na década de 2010: Singham e O retorno de Singhamque foram refeitos do filme Tamil Singame estrelou RRR ator Ajay Devgn. Isso então se transformou em outros filmes relacionados, começando com o liderado por Ranveer Singh Simmba em 2018, e seguido pelo crossover liderado por Akshay Kumar Sooryavanshi em 2021, a caminho do recém-lançado e repleto de estrelas Singham novamente.

Como seu apelido direto sugere, o Universo Policial é sobre policiais desonestos cujas travessuras vigilantes são a base para a fantasia de ação. No entanto, o seu sucesso revela uma obscuridade sobre os blockbusters indianos contemporâneos, se não sobre a ação como um todo. Tal como os heróis do Universo Espião, figuras como Singham, Simmba e Sooryavanshi são agentes do Estado que resolvem o problema com as próprias mãos, produzindo violência com uma ótica profundamente desconfortável, dada a forma como a justiça vigilante se manifesta na Índia moderna: muitas vezes como linchamentos ao longo de linhas de castas e religiosas. A jornalista Rana Ayyub, crítica frequente do governo de direita da Índia, chegou a criticar Sooryavanshi pela sua “perigosa” islamofobia, e comparou o filme à propaganda nazista. (Tigre 3da mesma forma, coloca o governo paquistanês na sua mira.)

Numa época em que Bollywood é cada vez mais inseparável da política supremacista hindu, sua fantasia de ação tem uma tendência ao machismo fascista – fascismose você quiser – revelando os fundamentos nacionalistas dos universos YRF e Cop. Uma tendência semelhante pode ser encontrada no popular LCU em língua tâmil, ou Lokesh Cinematic Universe (em homenagem ao diretor Lokesh Kanagaraj, muito longe do MCU dirigido pelo produtor), embora se possa argumentar que sua abordagem é mais irônica. .

O projeto multifilme de Kanagaraj é talvez o mais visualmente realizado das continuidades compartilhadas da Índia, embora ainda não tenha feito tudo com seus crossovers. Kaithi (2019), Vikram (2022), e Leão (2023) – liderados pelas estrelas Karthi, Kamal Haasan e Vijay respectivamente – são thrillers policiais estilizados e decadentes que circulam pelos gêneros de procedimento policial, thriller terrorista e saga de gangues (o último também é um pseudo-remake de Uma história de violência). No entanto, alguns dos personagens heróicos da saga também fazem discursos draconianos sobre fazer justiça com as próprias mãos de forma violenta, porque as drogas estão roubando a inteligência da juventude indiana. Eles são, na melhor das hipóteses, conservadores; na pior das hipóteses, parecem delírios de vilões psicóticos, embora sejam proferidos por heróis ostensivos.

Estas fantasias de poder são, pela sua natureza, fantasias de exagero. A maioria dos personagens em todos os três universos acima mencionados são antigos ou atuais funcionários do Estado, cujas ações carregam consigo um sentimento de endosso – ou pelo menos uma reafirmação das normas existentes. Não é tão diferente do subtexto fascista de muitos super-heróis cômicos, que geralmente exercem controle e protegem o status quo por meio da força física. Nesse sentido, os Vingadores não estão tão distantes dos heróis dos universos YRF, Cop e Lokesh. Vale lembrar que o grupo original do MCU consistia em um traficante de armas (Homem de Ferro), um soldado (Capitão América), um príncipe guerreiro (Thor), um cientista militar (Hulk) e dois assassinos do governo (Gavião Arqueiro, Viúva Negra). Uma grande distinção reside no fato de que os mais poderosos da Marvel tendem, pelo menos nominalmente, a se rebelar contra essas estruturas em algum momento.

A Marvel e a DC frequentemente contam histórias em que super-heróis e governos se encontram em conflito. Contudo, por outro lado, os heróis dos universos partilhados proeminentes da Índia não existem em oposição aos seus governos, mas funcionam como extensões de facto deles. Isto torna-os focos políticos particularmente carregados para o cinema moderno e janelas para a compreensão das sensibilidades gerais não apenas das grandes indústrias, mas também dos seus espectadores, que não parecem importar-se com um lado do autoritarismo no seu entretenimento.