As curiosidades do Cemitério Green-Wood nas Catacumbas são uma delícia assustadora

Em uma cidade tão movimentada como Nova York, é fácil ficar um pouco insensível à cacofonia. Quatorze anos depois, no entanto, encontrei algo que nunca tinha experimentado antes: um concerto completo realizado em pianos de brinquedo e várias percussões de bric-a-brac em uma catacumba estreita escavada no topo de uma colina em um cemitério de outra forma silencioso no coração do sul do Brooklyn.

Durante quase uma década, Cemitério Verde-Madeira organizou uma série de concertos em sua catacumba de 30 abóbadas. O cemitério foi construído inicialmente na década de 1850 para aqueles que queriam ser enterrados acima do solo, mas não tinham dinheiro para comprar seu próprio mausoléu.

O túnel em si é bastante despretensioso, sem entalhes de entrada, exceto por uma clarabóia na extremidade, com cada uma das abóbadas frouxamente fechadas com seu próprio portão de metal e o nome de família ocasional acima de uma entrada. (Um adorno notável era o brasão das Filhas da Revolução Americana à esquerda de uma entrada não sinalizada.) Caminhando por ele hoje, você ainda pode ver vários dos grandes nomes acima dessas salas de descanso – Ferguson, Piro e Herrmann, para cite alguns – com o resto não marcado na entrada principal.

Talvez eu tenha conseguido ver mais detalhes durante o dia, mas entrei no cemitério bem depois do anoitecer para ver Curiosidades nas Catacumbasuma peça performática de artista de vanguarda Margaret Leng Tan. Quando cheguei, Tan e sua equipe estavam se preparando para o segundo e último show da noite. O túnel estava inundado por um brilho roxo proveniente de uma série de luzes no chão, exceto a entrada, que tinha iluminação adicional a partir da projeção de uma fotografia antiga de um palhaço.

Havia três palcos improvisados ​​no meio do túnel, ladeados por cerca de 50 assentos ao todo. Mais abaixo, bem em frente ao cofre dos Piro, havia um piano de cauda que talvez tivesse no máximo alguns metros de altura — muitos dos pianos de brinquedo de Tan são feitos sob medida, ela me contou mais tarde. A sensação de escala era desorientadora, para não falar da localização. Vários outros pianos de brinquedo foram finalmente trazidos, bem como uma caixa de música de corda, um telefone de brinquedo infantil, várias máscaras e outros acessórios que eu mal conseguia descrever, muito menos adivinhar como seriam usados ​​no show.

Sentei-me quando a multidão entrou, transportada desde a entrada em um bonde. Depois de vários minutos de pessoas lentamente encontrando seus lugares, todas tentando dar uma olhada em cada cofre ao longo do caminho, a sala se acalmou e Tan começou sua apresentação de Curiosidades nas Catacumbas.

Qualquer descrição do desempenho não lhe servirá muito. Mas para chegar perto, sugiro que você assista a este vídeo, e direi apenas: “É isso, mas então, então muito mais.”

Ao longo do show de 90 minutos, Tan pulou sem esforço entre vários instrumentos e “instrumentos”, com cada dispositivo de produção de som no palco – incluindo o telefone de brinquedo das crianças – tendo pelo menos um momento solo. As letras eram esparsas, mas sempre aumentavam o mistério; um número envolveu uma canção infantil da Primeira Guerra Mundial sobre carros funerários. Uma cantiga particularmente cativante/assustadora chamada “The Worms Crawl In”… bem, não consegui escrever nenhuma letra, mas você provavelmente pode adivinhar como foi. Meu destaque foi “Rosie”, um conto musical de terror em quatro cenas composto por uma menina de 10 anos chamada Anastasha, de Cingapura.

O show de Tan seria uma excelente abertura para a temporada assustadora, não importa o local, mas entre uma multidão de corpos sepultados que supera o público ao vivo por vários fatores, todos desfrutando da estranheza coletiva em uníssono, foi uma verdadeira emoção.

Os concertos nas catacumbas estão encerrados este ano – com o outono em vigor, as temperaturas estão caindo muito para os vivos. Mas a questão permanece, tanto agora como em todos os anos: se alguém o convidar para ver um espetáculo num cemitério, seja ele orquestral, curioso ou qualquer outra coisa, você diz que sim.