Com o Switch 2, a Nintendo não consegue repetir os erros que cometeu com o 3DS

Com a revelação do Nintendo Switch 2 no horizonte iminente, a Nintendo se encontra em um momento crítico. Cada lançamento de console é um momento crucial para uma empresa, mas isso é especialmente verdadeiro para a Nintendo. O primeiro Switch provou ser uma recuperação notável do desastroso Wii U, tornando-se um dos consoles de videogame mais vendidos da história nos últimos oito anos.

Como tal, a Nintendo está sem dúvida a enfrentar muita pressão para manter esta dinâmica com a sua próxima consola. E embora seja tentador comparar esta transição com a mudança do Wii para o Wii U, a situação atual da empresa se assemelha mais à posição em que se encontrava quando se preparava para lançar o 3DS – ele próprio o sucessor de um sistema de enorme sucesso e influência.

Na verdade, há 14 anos, esta semana, a Nintendo organizou um evento de mídia em Nova York detalhando seus planos de lançamento para o 3DS. Embora a empresa tenha revelado publicamente o portátil alguns meses antes na E3 2010, ela omitiu alguns detalhes importantes – incluindo a data de lançamento do sistema, preço e linha de lançamento – até o evento de janeiro. Em retrospectiva, no entanto, a revelação ofereceu um vislumbre de um caminho difícil pela frente para a plataforma – erros que a Nintendo vai querer evitar repetir quando finalmente lançar o Switch 2.

Escalação de lançamento escassa

A primeira indicação de problema pode ser obtida na programação de lançamento do sistema. Embora a Nintendo tenha anunciado alguns títulos emocionantes para o 3DS na E3 – incluindo um remake do amado Ocarina of Time, novas entradas nas franquias Animal Crossing e Mario Kart e um tão aguardado renascimento de Kid Icarus – nenhum deles seria disponível no primeiro dia. Na verdade, a maioria só chegaria vários meses após o lançamento do sistema.

Em vez disso, a Nintendo lançou o 3DS no mercado junto com um punhado de aplicativos divertidos, mas leves, integrados, como Face Raiders, bem como três títulos menores: Nintendogs + Cats, Pilotwings Resort e simulador de submarino Steel Diver. Sem um lançamento original marcante para acompanhar o sistema, coube a terceiros preencher a lacuna. Suas ofertas, no entanto, não eram muito mais atraentes, com uma versão do antigo Street Fighter IV atraindo mais atenção.

Como resultado, o portátil teve dificuldade para atrair público desde o início. Por mais inovador que fosse o hardware 3DS, o sistema chegou ao mercado sem um verdadeiro jogo “obrigatório” para convencer os jogadores a atualizar, e muitos acabaram esperando antes de finalmente comprar um – uma situação que a Nintendo sem dúvida desejará evitar repetir. quando finalmente estiver pronto para lançar o Switch 2.

Preço

Outro erro de cálculo crucial por parte da Nintendo foi o preço do sistema. Em 2011, a iteração final da linha Nintendo DS, o DSi XL, estava no mercado por US$ 170. Dada a forma como a Nintendo historicamente precificou seus portáteis, a maioria dos observadores da indústria esperavam que o 3DS fosse lançado por volta de US$ 200. Porém, o preço final seria muito mais alto. A Nintendo surpreendeu muitos quando anunciou que o 3DS seria vendido por US$ 250 a US$ 80 a mais que o DSi XL.

Sem experimentar o 3DS pessoalmente, era difícil para os consumidores equilibrar o preço exorbitante. O recurso definidor do sistema – efeitos 3D estereoscópicos sem óculos – não poderia ser transmitido adequadamente aos compradores em potencial sem colocar o portátil em suas mãos e fazê-los testemunhar por si mesmos (e mesmo assim, a novidade do recurso não era, sem dúvida, tão atraente quanto A Nintendo esperava e eventualmente seria eliminada em iterações posteriores da plataforma). Além disso, os primeiros jogos de lançamento, embora fossem um claro avanço em relação ao DS em termos de fidelidade gráfica, não eram exatamente exemplos visuais para o portátil, tornando difícil para a Nintendo justificar o preço do sistema aos consumidores.

Recursos ausentes

O último sinal de alerta do evento para a imprensa foram os recursos do 3DS – ou a falta deles. Embora o lançamento do sistema estivesse previsto para março, sua loja digital, a Nintendo eShop, não entraria no ar até junho de 2011: três meses depois. Além disso, embora a Nintendo tenha elogiado a capacidade do sistema de reproduzir filmes 3D na E3, ela não teve mais novidades para compartilhar sobre esse recurso durante o evento de imprensa de janeiro, o que deu a impressão de que a empresa estava lançando o portátil ao mercado antes que estivesse pronto. .

Juntos, esses três erros colocaram o 3DS em um caminho difícil, e o sistema saiu mancando quando foi lançado em março. As vendas foram tão preocupantes que a Nintendo tomou a medida sem precedentes de reduzir o preço do sistema em surpreendentes US$ 80 em julho, menos de seis meses após seu início de vida. (Para ilustrar ainda mais o quão chocante foi essa mudança, o Nintendo Switch ainda não recebeu um corte oficial de preço, quase oito anos após sua vida útil.) Como uma compensação para os primeiros usuários que desembolsaram o preço original pedido, o A empresa também distribuiu um presente inesperadamente generoso como parte de um “Programa Embaixador”: 20 jogos gratuitos para NES e Game Boy Advance Virtual Console.

Esta drástica correção de curso teve o efeito pretendido, e As vendas do 3DS se recuperaram. Quando a Nintendo parou de oferecer suporte à plataforma em 2019, toda a linha 3DS havia vendido quase 76 milhões de unidades – uma quantidade respeitável, mas menos da metade dos 154 milhões de unidades que a linha DS original movimentou. É difícil dizer se o sistema teria vendido muito mais ao longo de sua vida útil se tivesse tido um lançamento mais tranquilo, mas está claro que os primeiros tropeços são difíceis de corrigir e a maioria das plataformas nunca se recupera totalmente de um começo difícil.

A Nintendo está, sem dúvida, ciente dessas armadilhas, tendo passado por muitos lançamentos de hardware bem-sucedidos (e não tão bem-sucedidos) ao longo de sua longa história. O presidente da empresa, Shuntaro Furukawa, enfatizou repetidamente a necessidade de garantir que os proprietários do Switch possam fazer uma “transição suave” para o sucessor do console, citando o sistema Nintendo Account como um componente integral desta estratégia. Assim como o 3DS, o Switch 2 também será compatível com versões anteriores de seu antecessor. A Nintendo já confirmou que o novo sistema irá rodar jogos Switch originais, garantindo que terá uma biblioteca profunda desde o início (especialmente com os principais títulos Switch 1 como Metroid Prime 4: Beyond e Pokémon Legends: ZA ainda a caminho ainda este ano).

Apesar das circunstâncias semelhantes em que se encontra, a Nintendo está numa posição melhor do que quando a 3DS foi lançada. Por um lado, todas as declarações públicas indicam que a Nintendo tratará o Switch 2 como uma continuação e não como um novo começo, como tradicionalmente faz ao lançar uma nova plataforma. Até o momento, todos os sistemas lançados pela Nintendo apresentavam um serviço online e uma loja distintos, o que significava que a empresa estava continuamente começando do zero a cada geração. O Wii é um excelente exemplo: embora tenha construído gradualmente uma seleção impressionante de jogos retrô do Virtual Console ao longo de sua vida, assim que o Wii U foi lançado, a Nintendo teve que limpar a lousa e lançar os jogos – em seu ritmo glacial típico – -tudo de novo na Wii U eShop.

Esse não será o caso no futuro graças ao Nintendo Switch Online, que Furukawa confirmou que também estará disponível no Switch 2. Nos últimos sete anos, o serviço de assinatura acumulou uma vasta coleção de jogos legados entre seus níveis base e Pacote de Expansão, portanto, os usuários do Switch 2 terão acesso a uma variedade de clássicos – e um motivo contínuo para assinar o serviço.

O tempo dirá como o Switch 2 se sairá quando finalmente for lançado, mas esses são sinais promissores de que a Nintendo está levando a sério as lições de seus fracassos passados ​​​​e fazendo o possível para evitar repetir os erros que prejudicaram seus consoles anteriores.