Eminem fez a abertura ‘épica’ do Soundstorm Festival da Arábia Saudita

Cinco anos após o seu lançamento, o recém-concluído festival de música Mdlbeast Soundstorm da Arábia Saudita colocou a capital do reino, Riade, no mapa em termos de eventos ao vivo no Médio Oriente.

A edição de 12 a 14 de dezembro do Soundstorm deste ano – que começou em 2019 como um festival de música eletrônica – contou com mais de 200 artistas internacionais, abrangendo rap, rock, pop e house music. Marcou a formação mais forte do Soundstorm graças a artistas líderes das paradas, como Eminem, Linkin Park e bandas de rock, incluindo Thirty Seconds to Mars e o trio britânico Muse, bem como estrelas do hip-hop como Russ, G-Eazy, JID e Busta Rhymes. , para citar alguns. Junto com uma série de artistas árabes importantes, como a artista libanesa Elissa, o cantor sírio Nassif Zeytoun e o DJ e produtor saudita Cosmicat.

Variedade conversou com o CEO da Mdlbeast, Ramadan Alharatani, sobre como ele atraiu artistas maiores dos EUA, como Eminem que, fazendo sua primeira aparição na Arábia Saudita, cantou seu hit “Love The Way You Lie” para uma multidão de mais de 100.000 fãs.

Fale comigo sobre a noite de estreia, que foi considerada um marco local…

A noite de abertura com Eminem foi definitivamente épica. Mas só para lhe dar uma visão geral, esta é a nossa quinta edição do Soundstorm. E este ano optámos por um design de palco inovador com um grande palco central chamado Big Beast que, em termos de impacto visual, parecia que o palco estava a flutuar. Assim, além de alcançar o próximo nível em termos de artistas, houve também um novo impulso em termos de design e produção de palco ao vivo.

Eminem foi sua principal atração?

Sim. O show do Eminem preencheu toda a capacidade de 110 mil (pessoas) daquele palco. Normalmente temos o maior dia de atendimento na sexta-feira. Mas como o show do Eminem foi na quinta-feira, tivemos um número recorde naquela noite de 200 mil participantes no total, que é a capacidade máxima do nosso site. Eminem foi uma ótima manchete (atuação). Mas é claro que tenho que mencionar a apresentação do Linkin Park logo antes, que atraiu um público bastante diferente e diversificado para esse segmento. E devo observar a beleza desses tipos de artistas que estão lá há gerações, mas ainda se conectam com a Geração Z com suas novas músicas e lançamentos. Estes e outros ajudaram-nos a realmente diversificar e atrair uma variedade de públicos de diferentes géneros musicais, nacionalidades e faixas etárias. Então eu tive pessoas que eram fãs do Linkin Park e do Metallica que vieram junto com seus filhos de dezesseis anos para o evento. E quem imaginaria que você poderia fazer isso?

Ficou mais fácil para você atrair esse nível de talento de fora da região?

Sim. Com a nossa quinta edição, definitivamente foi muito fácil porque estamos recebendo listas de agentes e empresas de talentos para dizer: “Ei, você pode nos contratar?” E essa não era a situação quando começamos. Em 2019, tivemos que provar – tivemos a sorte de começar, obviamente, por conseguir contratar os principais headliners desde o primeiro ano – mas tivemos que provar que somos promotores confiáveis. Conseguimos construir confiança e credibilidade em nosso nível de execução e profissionalismo e, então, levá-lo para o próximo nível em termos de produção de espetáculos e palcos.

Soundstorm em 2019 foi uma experiência inovadora. Você pode me dar uma noção de seu significado cultural?

Em 2019 foi a primeira vez que estas diferentes comunidades – que festejavam fora das fronteiras geográficas da Arábia Saudita ou a portas fechadas da Arábia Saudita (uma cena que existia há séculos) se reuniram. Então foi um momento de verdadeira transformação cultural. Apenas um ano antes, teria sido impossível. Então eu comparo, do ponto de vista da cultura dos EUA, com o Woodstock de 1969. Este festival de música significa muito para a Arábia Saudita, embora se for realizado fora desta parte do mundo, seja apenas uma gota no oceano. Depois de entender o contexto de onde viemos, a mudança que aconteceu: significa muito mais do que apenas uma pista de dança para nós.

Vamos nos concentrar no porquê do Soundstorm deste ano ser um marco

Não são apenas os números, é a diversidade da multidão que considero importante. É a quantidade de turismo musical que surgiu porque é uma prova de conceito de que a cidade anfitriã (Ryadh) também está se beneficiando com a realização de tais eventos. Quero ver mais contribuição (do Soundstorm) para o “PIB criativo” e para o ecossistema aqui, onde você começa a ver a música como um contribuidor fundamental. Muito semelhante ao que o cinema e Hollywood são no mercado dos EUA.

Falando em Hollywood, não é segredo que, pouco antes do lançamento do Soundstorm, ocorreram eventos (em torno do assassinato do jornalista americano Jamal Khashoggi) que geraram uma espécie de estigma em relação aos artistas vindos dos EUA para a Arábia Saudita. dissipando?

Essa é uma pergunta muito interessante porque normalmente os artistas globais são muito viajados, certo? Então eles estiveram em lugares diferentes. Esse sentimento definitivamente mudou com as pessoas vindo aqui e experimentando por si mesmas. Às vezes me surpreende o quão ignorantes alguns artistas são, mesmo quando viajam muito. Eles não entendem que existem duas posições que você pode assumir: ou você apoia o progresso ou o bloqueia. E todos que vieram (aqui) e viram o nível de progresso que ocorreu na Arábia Saudita percebem que ou vocês fazem parte disso – de moldar a história enquanto a cena é fresca e fazer isso acontecer – ou (você) apenas permanece a cerca e espere que outros lhe contem como foi sua experiência. Mas, novamente, esse sentimento realmente mudou com todos que passaram e viram isso por si próprios. Eles se divertiram e disseram: “Vou fazer isso de novo”.

Como você equilibra grandes apresentações internacionais com artistas da região?

O equilíbrio entre o local e o internacional é uma parte muito importante no que fazemos na Mdlbeast porque o público internacional que chega quer ver algo novo. E esse novo elemento que eles querem é o som local e novos talentos. Além disso, a beleza do que trazemos em termos de habitantes locais ocorre quando o artista (não árabe) diz: “Na verdade, estou à procura de colaboração local”. Houve muitos exemplos disso desde a nossa primeira edição até hoje, com produtores e DJs globais trabalhando com os principais artistas da Arábia Saudita, Egito, Líbano e do resto do mundo árabe.

Conte-me mais sobre os artistas locais e como eles se juntaram aos internacionais

Então tivemos Nooriyah (também conhecido como Núria) (o DJ sírio radicado em Berlim e criado em Riad) e (DJ palestino-americano) Habibeats, que são DJs supericônicos da região. Eles fizeram um back-to-back este ano no Soundstorm. E tivemos muitos grandes DJs como David Guetta, Steve Aoki, Afrojack e R3HAB se apresentando com nomes como (cantor e compositor iraquiano-saudita) Majid Mohandis e outras estrelas árabes locais também.

Soundstorm é obviamente uma grande oportunidade e vitrine para artistas sauditas. Fale comigo sobre esse aspecto

Cerca de 20 artistas mulheres sauditas tinham o nível de habilidade necessário para se apresentarem em nossa primeira edição. Isso inspirou muitos talentos desde então em diferentes gêneros, desde bandas de rock que são apenas bandas de rock só de garotas até vários DJs e produtores. E essa primeira vaga também viajou globalmente para outros palcos. So (DJ e produtor da Arábia Saudita) Cosmicat se apresentou em vários festivais ao redor do mundo, incluindo Tomorrowland, Exit, Ushuaia em Ibiza e Ultra em Miami. Esse é apenas um exemplo para mostrar quantas mudanças ocorreram (na Arábia Saudita) do ponto de vista musical. E desde então, o resto da cena musical (saudita) amadureceu muito. A Comissão Saudita de Música foi estabelecida. Academias de música estão sendo criadas. A música agora é ensinada novamente nas escolas públicas. E associações de direitos autorais e estatutos também estão sendo desenvolvidos para garantir que nossos artistas sejam compensados ​​pelo licenciamento de suas músicas e tudo mais. Também organizamos iniciativas como a conferência anual XP Music Futures pouco antes do Mdlbeast Soundstorm. E temos várias outras iniciativas que apoiam o desenvolvimento de talentos, o desenvolvimento de políticas e a inovação na música.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.