Revisão de nível secreto – acertos e erros

As adaptações de videogame estão rapidamente se tornando o próximo grande movimento da Marvel em Hollywood, com múltiplas adaptações decentes sendo lançadas todos os anos (não vamos falar sobre Borderlands). O diretor Tim Miller (Deadpool; Amor, Morte e Robôs), no entanto, coloca essa tendência à prova de uma forma muito interessante: em vez de usar material de origem de uma propriedade, por que não criar uma série de antologia apresentando múltiplas – e aparentemente, extremamente random – IPs como uma carta de amor para a própria indústria? Isso é exatamente o que o Secret Level tenta fazer.

Secret Level é a nova série de antologia animada do Amazon Prime Video, onde cada episódio é uma versão interessante e original de uma franquia de videogame diferente. Alguns episódios foram altamente esperados, pois apresentam algumas propriedades historicamente icônicas, como Mega Man, Pac-Man e Warhammer 40K, enquanto outros segmentos se concentram em propriedades tão estranhas que podem parecer algum tipo de propaganda estranha ou fazer você pensar: “Quem isso é mesmo para?” Para uma série que celebra a rica narrativa dos videogames, por que ter episódios com jogos que nem sequer são jogáveis? Sim, estamos olhando para você, Êxodo e Concord.

Como esperado em uma série de antologia, cada episódio é um sucesso ou um fracasso. A direção visual única de Tim Miller é exibida ao longo de toda a série, mas o maior obstáculo para Secret Level é o formato curto. Cada episódio dura entre 5 e 17 minutos, se você excluir a introdução e os créditos, o que não é tempo suficiente para explorar as ricas histórias que os videogames têm a oferecer. Alguns episódios conseguem agradar o público com segmentos curtos repletos de visuais lindos, ação e momentos focados nos personagens, enquanto outros parecem desnecessários e vazios, como aqueles trailers cinematográficos de gameplay que deixam o jogador pensando: “Ah, isso é legal, mas cadê a jogabilidade?” ?” Qualquer pessoa que seja um conhecedor de contar histórias em jogos não deve esperar que os episódios tenham um vasto conhecimento com finais altamente satisfatórios ou que convençam os espectadores a jogar eles próprios. A melhor maneira de experimentar o Secret Level é entrar nele com poucas expectativas ou conexões e pensar em cada segmento como uma pequena homenagem ao material original.

No geral, Secret Level é um tributo interessante e um tanto inconsistente ao mundo versátil e à tradição dos videogames, ao mesmo tempo que serve como um teste de sabor para ver quais propriedades podem ser expandidas para algo mais longo. Ele não isola seus espectadores apenas dos jogadores e pode ser uma experiência agradável para todos, especialmente aqueles que apreciaram outro trabalho de animação de Tim Miller, Love, Death & Robots. Quando as histórias não satisfazem e não explicam por que vale a pena explorá-las, você ainda pode desfrutar da deslumbrante construção do mundo e dos visuais para mantê-lo entretido.

Aqui estão minhas análises para cada episódio:

Dungeons & Dragons: O Berço da Rainha (MISS) – Eu adoro uma história clichê de fantasia de “proteja o escolhido” com um simpático grupo de desajustados, especialmente quando há magia legal e dragões evoluídos. Apesar de atingir todos esses elementos, este episódio não parece nada com D&D. Eu gostaria que eles tivessem adicionado mais alguns elementos físicos de jogo de mesa em vez de criar uma história única, mas acho que essa é a questão de adaptar um TTRPG em apenas um episódio de 15 minutos.

Sifu: É preciso uma vida (HIT) Sempre pensei que a mecânica da ressurreição em Sifu seria uma adaptação incrível, e este episódio acerta em cheio. A mudança no estilo de animação, os momentos de renascimento durante as cenas de luta e as interações alegres com a senhora do bolinho de massa – foi fantástico para o curto período de tempo. O episódio todo passou tão rápido, mas me deu muita vontade de retomar o jogo.

Novo Mundo: O Antigo e Futuro Rei (HIT) – Este episódio foi uma grande surpresa para mim, porque só vi um breve gameplay de New World e não sou um jogador de MMORPG, mas meu Deus, isso foi fantástico. Eu não sabia o quanto precisava assistir Arnold Schwarzenegger dando voz a um personagem himbo bobo e hilário por 10 minutos. Ele faz um ótimo trabalho executando a tolice de morrer constantemente e reaparecer do mesmo chefe durão com algumas interações alegres entre um personagem principal e um NPC. É um episódio tão delicioso e refrescante comparado à escuridão de muitos outros, e agora preciso ver mais Arnold gritando: “AELSTROM VIVE!” enquanto ele morre repetidamente tentando recuperar sua coroa.

Torneio Irreal: Xan (HIT) – Nunca joguei Unreal Tournament e não sei muito sobre o assunto, então esse foi mais um episódio que entrei sem nenhuma conexão. Depois de ver esta “ode a Xan” de 19 minutos e sua ascensão à rebelião, agora desejo que a série volte. Embora a maioria dos episódios parecesse histórias separadas de um videogame, Unreal Tournament apostou em elementos de jogo – o mapa da arena, frases de anúncio, diálogos exagerados e sequências de ação incríveis. Se os jogos fossem reformulados para combinar com a estética deste episódio, eu jogaria em um piscar de olhos.

Warhammer 40.000: E eles não conhecerão o medo (HIT) – Esse foi meu episódio favorito da série. Acho que assisti isso cinco vezes e ainda não joguei Space Marine 2. Foi o mais impressionante e detalhado, especialmente o design de som e as mudanças entre as direções visuais. Você pode sentir o peso da armadura do fuzileiro naval a cada passo e o impacto horrível que ela causou nos inimigos. Cada morte parecia tão visceral, e tudo sobre o confronto com o antagonista me deixou ansioso por mais. Como alguém que tem muito pouco conhecimento sobre o universo Warhammer, poderia assistir horas de histórias como esta.

Pac-Man: Círculo (HIT)- É interessante revisar isso depois que o trailer de Shadow Labyrinth foi lançado, porque meus pensamentos mudaram um pouco. Antes do trailer do jogo, esse era meu episódio favorito, pois achei que era uma reimaginação ousada e foda do Pac-Man. O enredo de sobrevivência “comer ou ser comido” com elementos de terror me fez querer ver adaptações mais exclusivas de jogos básicos de arcade. Embora este episódio ainda seja um dos mais impressionantes, não posso deixar de pensar que este foi um trailer prolongado de Shadow Labyrinth, o que é um pouco decepcionante. Ainda vale a pena assistir!

Fogo Cruzado: Bom Conflito (MISS) – Consegui achar episódios agradáveis ​​quando não estou familiarizado com o material de origem, mas este pareceu um trabalho árduo. É um típico jogo de tiro militar que parece menos uma história de videogame e mais um filme de ação medíocre com todos os tons de cinza. Se você gosta de ação estúpida, não é terrível, mas certamente me fez nunca mais querer jogar Crossfire.

Núcleo Blindado: Gerenciamento de Ativos (HIT) – Fiquei animado para ver como Secret Level adaptou a série mech da From Software porque eu era um grande fã de Armored Core 6 e adoro a narrativa indireta do estúdio. A maior parte do desenvolvimento da história do jogo acontece entre o piloto e uma voz de IA, e este episódio implementa o conceito de uma forma assustadora e horrível que realmente captura os horrores por trás do mundo Armored Core. Keanu Reeves é perfeitamente escalado para o papel do piloto áspero e cínico que é influenciado a tomar decisões terríveis pela voz da IA, apesar da voz ser tão calma e doce. Também me fez sentir falta de assistir às batalhas mecânicas na mídia e, claro, toda a sequência da luta me fez pensar quais eram suas construções.

Os mundos externos: a empresa que mantemos (HIT) – Adorei como esse episódio explorou o universo de The Outer Worlds, interpretando-o como uma história de romance trágico. Foi uma abordagem inesperada, mas excelente, da política distópica e do classismo da série. Um ninguém ao longo da vida quer se reconectar com sua paixão de infância, que agora subiu na hierarquia da sociedade até a tia Cleo e fará de tudo para se reunir – sofrendo por provações dolorosas e traumatizantes, apenas para ele perceber que isso nunca funcionará. Este episódio foi triste, mas capturou como pode ser a vida de um NPC aleatório naquele mundo colorido e vibrante.

Mega Man: Início (HIT) Este foi o meu episódio mais esperado, mas acabei debatendo se foi um sucesso ou um fracasso. Por um lado, era essencialmente um teaser trailer de cinco minutos de um filme ou programa de Mega Man que pode nunca existir, o que pode ser decepcionante para os fãs de longa data que desejam ver aquele traje icônico em ação (a espera continua). No entanto, tantos momentos aconteceram naquele curto espaço de tempo: a música nostálgica, a interação emocional entre Dr. Light e Rock, a explosão do canhão destruidor e, por último, assistir nosso garoto se transformar na própria lenda. É difícil passar por esse episódio sem captar sentimentos. Cinco minutos é uma duração insultuosamente curta para a amada série, mas isso porque Secret Level fez um trabalho tão fantástico que me deixou implorando por mais.

Êxodo: Odisséia (MISS) – Semelhante ao episódio de Pac-Man, Exodus: Odyssey é basicamente um trailer de cena de um próximo jogo, exceto que todos sabem o que é Pac-Man, enquanto Exodus é um próximo RPG de ficção científica sobre o qual ninguém está falando ainda. Só espero que o hype do marketing esteja à altura do jogo, porque esse episódio não ajuda em nada. Embora possa ser uma história cativante entre um pai e sua filha envelhecendo em ritmos diferentes no espaço sideral, gasta muito tempo tentando construir um mundo enorme em apenas 15 minutos.

Spelunky: Tally (HIT) Meu favorito pessoal da Parte 2, embora tenha sido o mais curto. Parecia uma verdadeira carta de amor para o próprio roguelike; centenas de mortes tolas e cruéis e frustrações crescentes com os acidentes mais idiotas que encerraram minhas corridas. Tive flashbacks de todos aqueles pequenos erros estúpidos – os espinhos, as tochas e as curvas erradas que me fizeram bater a cabeça em decepção. No entanto, adorei como este episódio enquadrou cada morte como “aventuras marcantes que você criou”: realmente a razão pela qual escolhi dedicar tantas horas aos dois jogos Spelunky. O final deste pequeno segmento foi a cereja do bolo: a exploradora continua sua corrida mortal e não parece escapar, o que eu entendo perfeitamente porque também nunca venci Spelunky.

Concord: Conto do Implacável (MISS) – Este foi extremamente estranho para mim. O episódio foi muito colorido, exagerado e alegre em comparação com os anteriores, mas parecia que não havia sentido em ficar animado com isso. O objetivo da série é celebrar os videogames, mas Concord nem existe mais, o que a torna uma inclusão infeliz e inoportuna. É como receber um livro de cupons de grandes descontos, mas todos expiraram. É uma experiência infeliz e surreal ter um IP recente lindamente animado quando o jogo nem existe mais. O episódio sinceramente pareceu mais longo do que toda a existência de Concord. Também pude assistir esse episódio em uma exibição privada, e enquanto todos os anteriores terminaram com aplausos do público, este terminou com as palmas mais tristes.

Honra dos Reis: O Caminho de Todas as Coisas (HIT) – Semelhante a Arcane, este episódio tenta reimaginar um jogo MOBA com um enredo cinematográfico atraente. Fiquei impressionado com a forma como eles executaram a ideia de maneira diferente – em vez de focar especificamente nos personagens, este foca na jogabilidade em si. É uma premissa muito básica: o jogador, Yi, luta contra o Tiangong para tomar seu poder, e o episódio consegue se manter consistente em vez de tentar colocar muito no curto espaço de tempo. Não é nem de longe meu episódio favorito, mas acho que mostra o que Secret Level faz bem: fazer com que jogos que provavelmente nunca jogarei pareçam realmente legais.

Hora de brincar: Cumprimento (MISS) – O episódio temático do PlayStation tem um conceito interessante, mas infelizmente com entrega ruim, literalmente. Poderia ter sido uma mensagem significativa sobre a arte dos jogos com participações especiais icônicas da Sony, mas acabou parecendo um anúncio vazio do PlayStation disfarçado como uma estranha premissa de entrega de pacotes. Foi legal tentar identificar todas as referências, mas se você quiser ver uma homenagem respeitosa aos mascotes da Sony, basta assistir a um rápido playthrough do Astro Bot.