Como ‘Nickel Boys’ de RaMell Ross expande o legado de Stanley Kramer

Quando meu falecido marido, Stanley Kramer, criou sua própria produtora independente de filmes em 1947, seu objetivo era fazer alguma diferença em seu trabalho em Hollywood.

O primeiro sucesso dessa direção declarada foi o drama da Segunda Guerra Mundial “Home of the Brave”, em 1949, adaptado da peça de Arthur Laurents sobre o anti-semitismo nas forças armadas. Radicalmente, Stanley viu no material uma oportunidade de mudar sua visão para a construção de tensões raciais nos Estados Unidos e, assim, em segredo, escalou um afro-americano (James Edwards) para o papel principal e traduziu a história de Laurents sobre o soldado judeu. experiência para outra sobre a experiência Black GI. Seria o filme mais piquete da história. Também marcaria o início de uma das carreiras cinematográficas mais importantes da nossa indústria.

Stanley fez a diferença com o seu trabalho, desde fomentar negociações de desarmamento com “On the Beach” até à cruzada pela liberdade de pensamento com “Inherit the Wind” e ao combate às leis anti-miscigenação com “Guess Who’s Coming to Dinner”. Sua voz era feroz e ecoou através dos tempos, mas embora fosse perigoso e até mesmo fatal na época de Stanley fazer filmes de consciência social, há momentos em que sinto que pode ser ainda mais perigoso hoje. A produção cinematográfica é uma ferramenta importante, ouso chamá-la de uma arma importante, e aqueles que a utilizam destemidamente merecem incentivo e reconhecimento. É por essa razão que, durante mais de 20 anos, tive a honra de ajudar a amplificar outras vozes ferozes e independentes com prémios que ostentam orgulhosamente o nome de Stanley.

Em parceria com a Associação de Críticos de Cinema Afro-Americanos, o Prêmio Karen & Stanley Kramer de Justiça Social deu continuidade a esse legado, e o ganhador deste ano, o transcendente “Nickel Boys” de RaMell Ross, nada mais é do que um lembrete da promessa e do poder do cinema. . O filme de Ross reafirma o impacto avassalador da imagem em movimento, ampliando as “regras” da narrativa visual e servindo ao público uma visão totalmente única. Com essa visão, o político torna-se pessoal à medida que Ross se apodera de uma forma revolucionária de contar a história de horror e injustiça cometida pela primeira vez na página do autor vencedor do Prémio Pulitzer, Colson Whitehead. Ambas as obras, filme e romance, expõem a tragédia da Escola para Meninos Dozier, dando voz às crianças anônimas assassinadas cujos restos mortais, e até brinquedos de infância, foram encontrados em sepulturas não identificadas na propriedade em 2016.

Lembro-me das palavras altivas de Spencer Tracy no filme de Stanley de 1961, “Julgamento em Nuremberg”. Ao ler o seu veredicto de crimes de guerra como Juiz Chefe Dan Heywood, ele proclamou: “Diante das pessoas do mundo, que seja agora notado que aqui, na nossa decisão, é isto que defendemos: justiça, verdade e o valor de uma único ser humano.”

Com sua abordagem ousada e original de “Nickel Boys”, a essência dessa afirmação é o que Ross transmitiu de maneira tão elegante e persuasiva. A empatia que sua perspectiva “senciente” em primeira pessoa instila à medida que exploramos a tensa experiência reformatória de dois jovens é diferente de tudo que já experimentei em um filme antes. Eu sei que Stanley teria ficado profundamente abalado com a conquista.

O assunto é difícil? Claro que é. Certamente ninguém que lê estas palavras é estranho a isso. “Nickel Boys” é sobre brutalidade contra crianças. Deveríamos nos sentir desconcertados e desamparados.

Mas o que há de tão excepcional no que Ross conseguiu é que ele evitou a tentação de sensacionalizar ou de ser um voyeur persistente em imagens perturbadoras. Este filme não negocia isso. Na verdade, é uma das muitas maneiras pelas quais subverte expectativas. Ross disse que seu esforço foi, em vez disso, substituir esse olhar por um trabalho que não olha no a comunidade negra, mas sim, olhando de a comunidade negra. É, para dizer novamente, revolucionário.

Você já deve saber o significado de um dos filmes do próprio Stanley em “Nickel Boys”. Em destaque está o drama vencedor do Oscar de 1958, “The Defiant Ones”, estrelado por Sidney Poitier e Tony Curtis.

É uma extensão da aparência casual do filme nas páginas do romance de Whitehead, já que Ross queria colocar o filme de Stanley em conversa com o seu próprio por razões óbvias – duas histórias retratando personagens em fuga, a forma como as relações raciais da época são consolidadas no cinema. relacionamentos, etc. Mas ele também viu algo no canto profundo e sonoro de Poitier de “Long Gone (From Bowlin’ Green)” que encerra “The Defiant Ones”, uma música nascida da escravidão e do gospel. hinos, mas usados ​​​​como um símbolo, de fato, de desafio no filme. Junto com a retórica emocionante do Dr. Martin Luther King, Ross diz que viu esse momento clássico do filme como parte da história de origem de seu personagem central, a ideologia e a visão de mundo de Elwood.

Estou muito emocionado com isso – porque com essa simples presunção, Ross instantaneamente cristalizou a crença de Stanley na galvanização do espírito humano através da magia do cinema.

Para Elwood, foi um momento. Para muitos outros, não tenho dúvidas de que “Nickel Boys” será um filme cheio deles.

Karen Sharpe Kramer é viúva do produtor e diretor Stanley Kramer e apresenta o Prêmio Stanley Kramer durante a premiação anual do Producers Guild, bem como o Prêmio Karen & Stanley Kramer de Justiça Social no AAFCA Awards. O 16º Prêmio AAFCA anual – que homenageia realizações notáveis ​​no cinema com foco especial em filmes e performances que representam a diáspora negra – será realizado em 19 de fevereiro. O cineasta de “Nickel Boys”, Ross, receberá o prêmio Spotlight na cerimônia, enquanto Brandon Wilson e Ethan Herisse receberão o prêmio Next Gen.

(Foto acima: Brandon Wilson e Ethan Herisse em “Nickel Boys”; e Sidney Poitier e Tony Curtis em “The Defiant Ones”.)